Con l'aumento della competitività nei settori della carne bovina e dei prodotti lattiero-caseari, gli agricoltori faticano sempre più a mantenere i margini di profitto attuali, figuriamoci a migliorarli.
Tuttavia, esistono delle misure che si possono adottare, anche subito dopo il parto, per migliorare notevolmente le prestazioni dei vitelli.
Ecco 5 modi in cui una buona gestione dei vitelli può contribuire a massimizzare i margini di profitto:
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1: Svezzamento precoce
Ci sono molti vantaggi nell'incoraggiare i vitelli a mangiare mangimi concentrati e fieno/paglia fin da piccoli.
Se si interviene con sufficiente anticipo, si favorirà lo sviluppo del rumine, del reticolo e dell'omaso, parti essenziali dell'apparato digerente.
Ciò è particolarmente importante perché il rumine raggiunge il 65% della sua crescita complessiva nelle prime 10 settimane.
Un buon sviluppo del rumine si ottiene con l'alimentazione a base di mangimi concentrati ricchi di amido, come i cereali.
Se un vitello diventa meno dipendente dal latte precocemente e passa al cibo solido, il rischio di diarrea si riduce, i vitelli possono essere svezzati prima e i costi di manodopera e di allevamento diminuiscono.
L'introduzione precoce del mangime secco favorisce lo sviluppo dell'apparato digerente del vitello. È consigliabile utilizzare mangimi di alta qualità in questa fase; sebbene la spesa iniziale possa essere maggiore, i benefici si faranno sentire in seguito.
2: Alimentazione ben pianificata
Tenere una mucca magra insieme a mucche grasse durante la gestazione è una cattiva idea.
Poiché le mucche grasse sono fisicamente più grandi, hanno più forza per spingere via le mucche più piccole all'ora della pappa.
Questo fa sì che le vacche magre assorbano meno nutrienti in un momento cruciale dello sviluppo del vitello.
Negli ultimi tre mesi di gestazione, la maggior parte dei nutrienti assunti dalla vacca viene destinata al vitello.
Quindi, se la mucca magra non viene spostata, e lo fa precocemente, il vitello potrebbe essere debole. E un vitello debole è più suscettibile alla malattia respiratoria bovina (BRD).
Se cedono a ciò, gli effetti possono farsi sentire fino al macello.
3: Assicurarsi che il colostro venga prelevato
L'assunzione di colostro, e in quantità sufficiente, nelle prime ore di vita del vitello è fondamentale per il suo sviluppo.
Poiché alla nascita un vitello ha un sistema immunitario molto debole, dipende in gran parte dagli anticorpi del primo latte materno per difendersi dalle malattie.
Le probabilità che il vitello contragga diarrea, polmonite e malattie respiratorie bovine (BRD) si riducono notevolmente se assume una quantità sufficiente di colostro di buona qualità.
I vitelli sono soggetti alla polmonite, una delle principali conseguenze della BRD (malattia respiratoria bovina). Se un vitello da latte contrae la polmonite, nel tempo l'aumento medio giornaliero di peso vivo può ridursi fino a 0,2 kg al giorno.
Alcune stime indicano che la perdita di potenziale di crescita nell'arco della vita, dovuta ai danni polmonari causati dalla polmonite, può arrivare fino a 74 kg all'anno.
Non solo stai perdendo soldi al mercato, ma se aggiungi le spese veterinarie e quelle per i farmaci, ti ritrovi a spendere anche altrove.
Secondo Farmers Weekly, nelle vacche da latte, la prima lattazione di una manza che ha sofferto di polmonite sarà inferiore del 4%, e la seconda dell'8%.
4: Raggruppamento per età
Poiché i vitelli più giovani hanno un sistema immunitario molto debole, sono più suscettibili alle malattie rispetto ai vitelli più anziani.
Per questo motivo dovrebbero essere separati per età, soprattutto se i vitelli appena nati sono stressati dal parto, da malattie o dallo svezzamento.
Questo aiuta a prevenire la trasmissione di agenti infettivi dai vitelli più grandi e robusti ai neonati, riducendo così il rischio di polmonite e diarrea.
5: Ridurre la mortalità
Questo è ovvio, ma se seguite anche gli altri metodi qui descritti, il vostro vitello avrà buone probabilità di sopravvivere. Un buon protocollo e metodi adeguati in allevamento possono ridurre notevolmente la mortalità e la morbilità dei vitelli.
