Es necesario reflexionar mucho sobre cómo vas a pastorear tu ganado; esta es una de las decisiones más importantes que tomarás en lo que respecta a tu granja desde una perspectiva empresarial.
Según Tagasc, un día extra de pastoreo supone un ahorro de 270 €/día/100 vacas en primavera. En otoño, un día extra supone un ahorro de 150 €/día/100 vacas.
Existen varias maneras de abordar esto, y cada una tiene sus ventajas y desventajas. Esperamos que esta publicación te ayude a encontrar el sistema que mejor se adapte a tu negocio.
Capítulos del artículo
Pastoreo continuo
Aquí no se divide el pasto en absoluto, sino que se pastorea todo de una vez.
La ventaja de este sistema es que hay poco riesgo de que el ganado se deteriore (que el campo quede destruido por las profundas huellas de las pezuñas y que se desincentive el crecimiento) porque no está confinado a una sola esquina del campo.
Este sistema es más económico que los demás porque no es necesario gastar dinero en una cerca eléctrica ni en postes permanentes.
Con este sistema, las vacas pueden salir al pasto antes, lo que le permitirá ahorrar dinero en ensilaje. El pasto debe pastorearse en primavera antes de que crezca demasiado.
Sin embargo, existen algunas desventajas importantes al tener a las vacas pastando continuamente.
Si eres ganadero lechero, te llevará mucho más tiempo reunir a tus vacas para el ordeño. Esto también puede suponer un mayor gasto en mano de obra, si no tienes un buen perro de trabajo.
Resulta más difícil controlar tanto la cantidad de césped disponible como su calidad, ya que toda la zona está al aire libre.
Si se sobrecarga el campo con ganado, esto puede significar una menor producción de leche debido a que habrá menos pastos disponibles.
Por otro lado, si la densidad de ganado en el campo es insuficiente, esto puede provocar que la vegetación madure prematuramente y que la calidad del pastoreo disminuya.
Las ventajas a corto plazo de este sistema de baja preparación podrían verse anuladas por el mantenimiento adicional que requiere durante su uso.
Pastoreo rotacional (en potreros)
El pastoreo rotacional se diferencia inmediatamente del pastoreo continuo porque se confina a las vacas a áreas más pequeñas, pero se las traslada cuando la calidad del forraje así lo requiere.
Tipos
Pastoreo en bloques
El pastoreo en bloques es un sistema de pastoreo rotacional en el que el campo se divide en cuatro secciones cuadradas.
Hay un bebedero en el campo, en el punto donde confluyen los cuatro puntos. Existe un mayor riesgo de caza furtiva en este sistema debido al tráfico que se acumula junto al bebedero.
Este sistema puede resultar bastante costoso, sobre todo si se desea que sea permanente. Los bloques permanentes requieren estacas de madera y cable eléctrico de alta resistencia.
Los bloques temporales son un poco más económicos, pero aun así tienen un costo. Requieren cerca eléctrica temporal, carretes y estacas de plástico. También se recomienda una estaca permanente en el centro, cerca del bebedero.
Pastoreo en franjas
El sistema de pastoreo en franjas divide el campo en cuatro franjas horizontales. Requiere tres bebederos. Para ello, necesitará un sistema de cerca eléctrica. Aparte de eso, y de la mano de obra, es un sistema relativamente económico de operar.
La ventaja de este sistema es su flexibilidad; se puede asignar a las vacas la cantidad de pasto que se desee y es una buena manera de conservar el pasto para ensilaje.
La desventaja de este sistema es que requiere mucho mantenimiento. Se recomienda mover la cerca 1 o 2 veces al día, lo que implica una gran cantidad de mano de obra. Además, se necesitan decisiones frecuentes por parte de una persona cualificada, como por ejemplo, la cantidad de césped que se debe ofrecer.
En este sistema también existe el riesgo de caza furtiva, especialmente en épocas de lluvia, ya que las vacas se concentrarán en una pequeña área de pasto.
Radios de una rueda
El sistema de pastoreo rotacional con ruedas es el más económico de los tres sistemas en cuanto a instalación y funcionamiento.
Para ello, solo necesitas un bebedero, que colocas en la esquina del campo. Luego, divides el campo en secciones triangulares de igual área.
Si bien la ventaja del sistema es el precio, la desventaja es la forma poco práctica.
Es difícil esparcir fertilizante con los alambres en el ángulo en que están.
Otra desventaja de este sistema es la caza furtiva. Es especialmente grave en este sistema, ya que solo hay un bebedero que recibe todo el tráfico, todo el tiempo, sin importar en qué segmento se encuentren las vacas.
Las divisiones eléctricas temporales funcionan mejor en potreros grandes que también se utilizan para la cosecha de ensilaje. Estos potreros se pueden dividir para lograr cuatro o cinco pastoreos en primavera y dos o tres en otoño, cuando el crecimiento del pasto es más lento.
Aspectos a tener en cuenta en su sistema de pastoreo
- Una cerca perimetral permanente que incorpore un cable electrificado facilita enormemente la conexión a la red eléctrica en cercas temporales. Cuando se divide una gran superficie, la instalación de algunos postes o estacas de madera permanentes en puntos estratégicos, o una cerca principal en el centro del terreno, proporcionará mayor estabilidad a las cercas temporales.
- Los postes permanentes colocados a ambos lados de los bebederos de plástico proporcionarán mayor estabilidad y son vitales cuando se pastorea con toros jóvenes.
- El uso de alambre de polietileno con un carrete estándar o con engranajes y postes de plástico o de cola de cerdo permitirá el montaje más rápido de vallas temporales.
- No permita que los toros jóvenes pasten en potreros a la vista de las novillas o vacas y sus terneros.
- Instalar una cerca de alambre con postes de acceso permitirá que los terneros pasten lentamente hacia adelante. Tenga cuidado si los terneros pastan en un cultivo forrajero durante los meses de invierno, ya que se acostumbrarán a pasar por debajo de la cerca de alambre. En este caso, una puerta de acceso para terneros podría ser más útil.
- Los interruptores de desconexión pueden utilizarse con éxito cuando se dividen parcelas de terreno en varios grupos de pastoreo. Estos interruptores solo cortan la electricidad en la zona donde se mueven las vallas, reduciendo así el riesgo de que otros grupos de animales las atraviesen.
- Siempre que sea posible, habilitar cercados con acceso a refugios beneficiará a las vacas que pastan con terneros jóvenes durante las inclemencias del tiempo.
Cuando llega la época de cría, se pone de manifiesto la eficacia de su sistema de pastoreo.
Las investigaciones de Teagasc han demostrado que las vacas con buena condición corporal entran en celo más rápidamente después del parto que las que tienen mala condición. Sus vacas necesitan suficiente pasto para mantener esta condición. Si el toro tiene sobrepeso, puede volverse perezoso.
(Una buena forma de hacer un seguimiento de esto es con Moocall HEAT, que puedes consultar aquí: https://moocall.com/pages/moocall-heat-information
Por el contrario, si una vaca pasta demasiado, puede engordar en exceso y, al llegar al establo, su alimentación podría resultar más difícil de manejar.
Un estado físico deficiente puede provocar problemas pélvicos durante el parto, pero también problemas con las demás vacas si no reciben lo que necesitan.
(Si te encuentras en la situación de que tu vaca presente un estado físico inadecuado y te preocupa cómo transcurrirá el parto, el sensor de parto Moocall te permitirá estar presente dos horas antes, y una hora antes, para que puedas ayudar si surge algún problema. Obtén más información aquí: https://moocall.com/products/moocall-sensors).
Puede que pienses que es pronto para pensar en el próximo parto cuando solo las dejas pastar, pero mantener la condición corporal es una lucha constante, y el lugar para mantener esa ventaja es en el pastoreo.
¿Qué sistema utiliza en su explotación? ¿Cuáles fueron los mayores desafíos que encontró al diseñarlo? ¿Pensaría de forma diferente si se dedicara a la producción lechera o a la cría de vacas nodrizas?
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