Si bien muchos ganaderos ven grandes beneficios en el aporte de minerales a sus vacas, es importante comprender su importancia y los riesgos que corre su rebaño si no se les administran minerales a las vacas en la última etapa de gestación. Verá que la prevención es la única opción para muchos de los problemas derivados de la deficiencia, ya que el desarrollo interno del ternero es crucial para su productividad y para el bienestar tanto del hombre como del animal.
Yodo
Históricamente, la deficiencia de yodo ha sido un problema en Irlanda y se añade regularmente al agua en las granjas lecheras o se incluye en la mayoría de los suplementos minerales y sales de roca. Cabe mencionar que la leche es una excelente fuente de yodo para los humanos porque las vacas lo transfieren a través de ella. Al igual que en el embarazo humano, el yodo es muy importante para el desarrollo del ternero. Una baja ingesta de yodo en la dieta durante el embarazo se ha asociado con una mayor incidencia de terneros pequeños y débiles, mayor incidencia de bocio, menor resistencia a la hipotermia, baja inmunidad y, en general, menor supervivencia. Las vacas reciclan el yodo de forma deficiente, lo que significa que no lo almacenan en su organismo, lo que provoca su pérdida en la leche y, por lo tanto, debe suministrarse en la dieta para compensar esta deficiencia.
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Selenio
El selenio es uno de los oligoelementos necesarios en cantidades muy pequeñas. Es uno de los minerales que atraviesa la placenta de la vaca al ternero, por lo que se ha demostrado que la suplementación con selenio en vacas gestantes aumenta las reservas de selenio en los terneros recién nacidos. La deficiencia de selenio causa distrofia muscular (debilitamiento y atrofia muscular), lo que puede provocar problemas durante el parto y mayores tasas de retención de placenta; esto también se conoce como enfermedad del músculo blanco en los terneros y puede manifestarse como patas "dobladas" (ver más abajo). Tenga cuidado, ya que existen zonas con altos niveles de selenio, y en este caso es peligroso administrar suplementos de selenio debido al potencial de toxicidad por selenio. Si no está seguro del estado de selenio de sus animales, realice análisis de muestras de suelo o de ensilado. Generalmente, las zonas costeras tienden a tener niveles más bajos de selenio, mientras que los suelos de esquisto tienden a tener niveles más altos. El selenio y la vitamina E a menudo se consideran juntos, ya que tienen una función similar.
Vitamina E
A diferencia del selenio, la transferencia de vitamina E a través de la placenta de la vaca al ternero es baja. Esto significa que el ternero nace con bajos niveles de vitamina E y depende en gran medida de una ingesta adecuada de calostro, y posteriormente de leche o sustituto de leche, para obtenerla durante sus primeros meses de vida. Las vacas secas con una mayor ingesta de vitamina E durante el periodo seco tienen calostro con un contenido de vitamina E significativamente elevado. Es importante asegurar que el ternero reciba un suministro adecuado de vitamina E, ya que esta vitamina es necesaria para una buena salud y una función inmunológica adecuada. En las vacas, ayuda a la salud de la ubre y a la respuesta inmunitaria general, siendo útil en las semanas posteriores al parto, cuando la vaca es más vulnerable a las infecciones
Vitamina A y D
Al igual que la vitamina E, las vitaminas A y D no atraviesan la placenta en cantidades significativas, por lo que el ternero depende de la ingesta de calostro para obtenerlas. Por consiguiente, es extremadamente importante que el calostro contenga cantidades adecuadas de estas vitaminas. La vitamina A desempeña un papel importante en la lucha contra las infecciones, aumenta la resistencia a las enfermedades y estimula el sistema inmunitario. Las vacas con deficiencia de vitamina A también pueden producir terneros muertos, débiles o ciegos, ya que esta vitamina es necesaria para el crecimiento y desarrollo normales, incluido el del feto. Las vacas que pastan al aire libre generalmente tienen altos niveles de vitamina D debido a que están al aire libre y obtienen altos niveles de vitamina A del pasto. Sin embargo, si se alojan en establos con dietas de invierno, las concentraciones de estas vitaminas pueden variar y, en ausencia de información precisa sobre el estado vitamínico de la dieta y del animal, la suplementación suele ser una buena práctica
Como cada granja es diferente, un buen punto de partida es analizar el pienso para ver qué nutrientes le pueden faltar a su rebaño y qué necesita complementar en su caso particular.
Mis mejores deseos,
Alan Horan
