Bienvenidos a otro capítulo del ciclo de reproducción bovina. Este capítulo es un poco denso, pero intentaré explicarlo de forma sencilla. La última vez nos encontramos con una vaca muy agotada y un ternero recién nacido. Desafortunadamente para la vaca, su trabajo no termina ahí. Esta semana hablaremos de los procesos necesarios para que su cuerpo vuelva a la normalidad, pueda criar a su ternero y esté lista para concebir de nuevo y continuar el ciclo reproductivo. Por suerte, el útero es un órgano complejo y muy bien desarrollado, capaz de soportar cirugías y cambios drásticos de tamaño y estructura durante muchos años, manteniéndose (generalmente) perfectamente funcional.
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Situación actual tras el parto
Una vez finalizado el parto, la mayor parte de la placenta se expulsa del útero, pero este órgano aún se encuentra en un estado muy diferente al de su tamaño y estructura normales. Actualmente, las estructuras (carúnculas) que se entrelazan con las estructuras fetales (cotiledones) formando las manchas rojas en la placenta que mencionamos anteriormente todavía están agrandadas. Es posible que aún queden restos de la placenta y, sobre todo, el útero tiene que perder aproximadamente el 80% de su volumen antes de que pueda producirse la concepción. Todavía queda bastante líquido amniótico alrededor del ternero por expulsar.
(Fuente de la imagen)
Día 0: Parto
Dentro de las 12 horas posteriores al parto (aunque puede variar), la mayor parte de la placenta que conocemos se ha expulsado. Las principales contracciones de los músculos abdominales que expulsaron al ternero y la placenta cesan. Las contracciones musculares del útero continúan, pero ahora son mucho más débiles e irregulares que durante el parto. Estas contracciones musculares separan los tejidos fetales, lo que permite a la vaca transmitir nutrientes a su ternero durante la gestación sin que su sangre se mezcle.
Días 1-7
Durante este periodo, el cuello uterino se reforma rápidamente para intentar cerrarse y proteger los tejidos vulnerables del interior del útero de la contaminación externa. Esto implica fuertes contracciones musculares que reducen el tamaño del cuello uterino de aproximadamente 30 cm a unos 10 cm el primer día después del parto, y luego una reducción más prolongada hasta unos 2 cm para sellar el cuello uterino a medida que se restablece la estructura plegada. El útero continúa teniendo contracciones irregulares durante este tiempo, reduciendo su volumen y desacoplando las membranas fetales (placenta). Esto da lugar a las manchas rojas que vemos en la placenta, en las conexiones con la madre (placentomas) en la pared uterina. Estas membranas se expulsan por la vagina como un líquido espeso visible desde la vulva de la vaca. Este líquido está compuesto por los restos descompuestos del saco gestacional y parte del material de la pared uterina que formaba las conexiones con el ternero durante la gestación. Esta secreción líquida (secreción loquial) será de color marrón amarillento con algunos rastros de rojo cuando haya pequeñas cantidades de sangre; la mayor parte ocurre entre el segundo y el tercer día, pero continuará durante unos 8 a 10 días.
Secreción líquida (loquial)
(Fuente de la imagen)
Día 7-30
Con la estructura del cuello uterino relativamente reformada, los pliegues musculares entrelazados han formado un canal en la base del cuello uterino, permitiendo la expulsión de los últimos fluidos del útero. Este proceso cesará aproximadamente el día 12. Para esta etapa, la pared del útero habrá regenerado la mayor parte del daño sufrido durante el embarazo. Gracias a la reparación muscular y las contracciones, el útero se habrá reducido a aproximadamente el 20% de su tamaño al momento del parto. Las estructuras en forma de botón (carúnculas) se habrán aplanado al descomponerse y expulsarse el material sobrante; pueden verse rojas y con venas visibles a medida que la estructura se aplana contra la pared uterina y los vasos sanguíneos disminuyen. El cuerpo habrá reducido considerablemente el flujo sanguíneo al útero, ya que este ya no es una prioridad para el suministro de nutrientes una vez que la vaca ha comenzado a producir leche. Gran parte del músculo desarrollado en la pared uterina para facilitar el parto del ternero se atrofiará, reduciendo aún más el volumen del útero. Una vez que los tejidos sobrantes se hayan descompuesto o reabsorbido, el útero debería pesar menos de 1 kg. Alrededor del día 30, la pared uterina volverá a tener un aspecto normal.
Así es como se ven las cosas ahora
Aunque para el día 30 no todo vuelve a la normalidad, depende de cada vaca en particular cuándo estará completamente lista para volver a ciclar. Por ahora, hablemos de cómo se ve. El cuello uterino ha recuperado su tamaño normal (aproximadamente 3-5 cm de largo) y el útero ha recuperado su forma, pesando alrededor de un kilogramo y con una profundidad de aproximadamente 5 cm antes de dividirse en los cuernos uterinos. En teoría , al menos, el tracto reproductivo puede comenzar a ciclar de nuevo a partir del día 20-25, cuando el útero comienza a responder nuevamente a las señales hormonales (a las que ha sido bastante insensible durante este período conocido como fase puerperal). En la práctica, puede pasar bastante tiempo antes de que sea capaz de reanudar su ciclo de ovulación normal, dependiendo de muchos factores como la condición corporal (BCS), la producción de leche, los rasgos genéticos y las enfermedades.
En futuras publicaciones profundizaremos en el tema del calor y el ciclo estral, pero esperamos que les haya resultado interesante saber cómo se recupera la vaca del parto y que tengan una idea de su etapa de crianza. Si tienen alguna pregunta sobre este tema o sugerencias sobre qué les gustaría que se tratara, pueden contactarme directamente en [email protected], a través del chat en vivo de esta página o mediante nuestra página de Facebook.
Mis mejores deseos,
Alan Horan,
Investigador de llamadas simuladas
