Il faut bien réfléchir à la manière dont vous allez faire paître votre bétail ; c'est l'une des décisions les plus importantes que vous aurez à prendre pour votre exploitation agricole, d'un point de vue commercial.
Selon Tagasc, un jour supplémentaire au pâturage représente un gain de 270 € par jour pour 100 vaches au printemps, et de 150 € par jour pour 100 vaches en automne.
Il existe plusieurs façons d'aborder ce sujet, et des raisons de privilégier chacune d'elles. Chaque système présente ses avantages et ses inconvénients. Nous espérons que cet article vous aidera à trouver le système le mieux adapté à votre activité.
Chapitres d'articles
pâturage continu
Dans ce cas, vous ne divisez pas du tout votre pâturage et vous le faites paître en entier en une seule fois.
L'avantage de ce système est qu'il y a peu de risques de braconnage (le champ étant détruit par des empreintes de sabots profondes et la croissance étant découragée) car le bétail n'est pas confiné à un seul coin du champ.
Ce système est moins cher que les autres car vous n'avez pas besoin de dépenser d'argent pour une clôture électrique ou des poteaux permanents.
Ce système permet de mettre les vaches au pâturage plus tôt, ce qui réduit les coûts d'ensilage. L'herbe doit être pâturée au printemps avant qu'elle ne soit trop haute.
Cependant, laisser les vaches paître en permanence présente des inconvénients majeurs.
Si vous êtes éleveur laitier, rassembler vos vaches pour la traite prendra beaucoup plus de temps. Cela peut également engendrer des dépenses de main-d'œuvre plus importantes, surtout si vous ne disposez pas d'un bon chien de travail.
Il est plus difficile de contrôler à la fois la quantité et la qualité du gazon disponible car toute la zone est ouverte.
Si vous surchargez le champ en bétail, cela peut entraîner une baisse de la production laitière en raison de la diminution des pâturages disponibles.
À l'inverse, si vous sous-peuplez le champ avec du bétail, cela peut entraîner la maturation de l'herbe et une baisse de la qualité du pâturage.
Les gains à court terme de ce système à faible préparation pourraient être annulés par les coûts de maintenance supplémentaires engendrés par la suite.
Pâturage tournant (en enclos)
Le pâturage tournant se distingue immédiatement du pâturage continu car il consiste à confiner les vaches à des zones plus restreintes, tout en les déplaçant lorsque la qualité de l'herbe l'exige.
Types
pâturage en blocs
Le pâturage par blocs est un système de pâturage tournant dans lequel le champ est divisé en quatre carrés.
Un point d'eau est situé au centre du champ, à la confluence des quatre points. Le risque de braconnage est accru dans ce système en raison de l'affluence qui se crée autour de ce point d'eau.
Ce système peut s'avérer assez coûteux, surtout si vous souhaitez le rendre permanent. Les blocs permanents nécessitent des piquets en bois et un fil électrique à haute résistance.
Les blocs temporaires sont légèrement moins chers, mais ils ont tout de même un coût. Ils nécessitent une clôture électrique temporaire, des enrouleurs et des piquets en plastique. Il est également recommandé d'installer un piquet permanent au centre, près de l'abreuvoir.
pâturage en bandes
Le système de pâturage en bandes divise le champ en quatre bandes horizontales. Il nécessite trois abreuvoirs et une clôture électrique. Hormis cela et la main-d'œuvre, c'est un système relativement peu coûteux à exploiter.
L'avantage de ce système réside dans sa flexibilité ; vous pouvez allouer aux vaches la quantité d'herbe que vous souhaitez, et c'est un bon moyen de conserver l'herbe pour l'ensilage.
Ce système présente l'inconvénient d'exiger un entretien important. Il est recommandé de déplacer la clôture une à deux fois par jour, ce qui peut engendrer des besoins considérables en main-d'œuvre. De plus, l'intervention d'un technicien qualifié est souvent nécessaire pour déterminer la quantité de gazon à proposer.
Ce système présente également un risque de braconnage, surtout par temps humide, car les vaches se retrouvent concentrées sur une petite surface herbeuse.
Rayons d'une roue
Le système de pâturage rotatif à rayons est le moins cher des trois systèmes à installer et à exploiter.
Pour cela, vous n'avez besoin que d'un seul abreuvoir que vous placez dans un coin du champ. Ensuite, vous divisez le champ en sections triangulaires de surface égale.
Si le prix est l'avantage de ce système, sa forme peu pratique en est l'inconvénient.
Il est difficile d'épandre de l'engrais avec les fils électriques inclinés de cette façon.
Un autre inconvénient de ce système est le braconnage. Ce problème est particulièrement important ici car il n'y a qu'un seul abreuvoir qui capte tout le trafic, en permanence, quel que soit l'endroit où se trouvent les vaches.
Les divisions électriques temporaires sont particulièrement efficaces dans les grands pâturages servant également à la récolte d'ensilage. Ces pâturages peuvent être divisés pour permettre quatre ou cinq pâturages au printemps et deux à trois en automne, lorsque la pousse de l'herbe est plus lente.
Éléments à prendre en compte dans votre système de pâturage
- Une clôture périmétrique permanente intégrant un fil électrique facilite grandement le raccordement à une source d'alimentation électrique pour les clôtures temporaires. Lors de la division d'une grande surface, l'installation de quelques poteaux ou piquets en bois permanents à des endroits stratégiques, ou d'une clôture principale au centre du champ, assurera une meilleure stabilité aux clôtures temporaires.
- Des poteaux permanents placés de part et d'autre des abreuvoirs en plastique assureront une plus grande stabilité et sont indispensables lors du pâturage de jeunes taureaux.
- L'utilisation de fil polyéthylène avec un enrouleur standard ou à engrenages et des poteaux en plastique ou en queue de cochon permettra une installation plus rapide des clôtures temporaires.
- Ne laissez pas paître les jeunes taureaux dans les enclos à la vue des génisses ou des vaches et des veaux.
- L'installation d'un fil de fer muni de poteaux d'évitement permettra aux veaux de brouter en rampant. Attention toutefois si vous faites paître des veaux sur une culture fourragère pendant l'hiver, car ils s'habitueront à passer sous la clôture. Dans ce cas, un portillon d'évitement sera peut-être plus approprié.
- Les interrupteurs de coupure peuvent être utilisés efficacement lorsque des parcelles de terrain sont divisées en plusieurs groupes de pâturage. Ils coupent l'alimentation électrique uniquement dans la zone où les clôtures sont déplacées, réduisant ainsi le risque de franchissement par d'autres groupes d'animaux.
- Dans la mesure du possible, l'aménagement de pâturages avec accès à un abri sera bénéfique aux vaches allaitantes accompagnées de leurs jeunes veaux par mauvais temps.
Au moment de la reproduction, l'efficacité de votre système de pâturage se révèle.
Les recherches de Teagasc ont démontré que les vaches en bonne condition physique entrent en chaleur plus rapidement après le vêlage que celles en mauvaise condition. Vos vaches doivent avoir accès à suffisamment de pâturage pour maintenir cette condition. Si le taureau est trop gros, il risque de devenir paresseux.
Un bon moyen de suivre cela est d'utiliser Moocall HEAT, que vous pouvez découvrir ici : https://moocall.com/pages/moocall-heat-information
À l'inverse, si une vache broute trop, elle risque de prendre trop de poids et, une fois rentrée à l'étable, son alimentation pourrait devenir plus difficile à gérer.
Une augmentation de l'état de santé peut entraîner des problèmes pelviens lors du vêlage, mais aussi des problèmes avec les autres vaches si elles ne reçoivent pas ce dont elles ont besoin.
(Si votre vache présente un état corporel anormal et que vous craignez pour le déroulement du vêlage, le capteur de vêlage Moocall vous permettra d'être sur place deux heures, voire une heure avant le vêlage, afin d'intervenir en cas de problème. Pour en savoir plus, cliquez ici : https://moocall.com/products/moocall-sensors.)
Vous pensez peut-être qu'il est prématuré de penser au prochain vêlage tant que vous les mettez seulement au pâturage, mais le maintien de leur condition physique est un combat constant, et c'est au pâturage que vous pouvez conserver votre avantage.
Quel système utilisez-vous dans votre exploitation ? Quels ont été les principaux défis rencontrés lors de sa conception ? Votre approche serait-elle différente si vous gériez une exploitation laitière ou un élevage allaitant ?
N'hésitez pas à nous le faire savoir dans les commentaires ci-dessous !
