Bien que les cerfs soient des animaux magnifiques, les éleveurs de bovins ne devraient pas s'y attacher outre mesure. Ils pourraient en effet présenter de nombreux risques pour leur troupeau.
On sait que les cerfs propagent des maladies comme la tuberculose et le virus de Schmallenberg, qui ont ravagé les troupeaux de bovins irlandais ces dernières années.
La tuberculose est une maladie à déclaration obligatoire et son dépistage est obligatoire dans les élevages bovins. Le virus de Schmallenberg n'est pas une maladie à déclaration obligatoire, mais il peut provoquer des malformations graves chez les veaux.
Lorsqu'on évoque la propagation de la tuberculose bovine, on pense le plus souvent aux blaireaux. Ce sont les animaux sauvages les plus fréquemment infectés.
Cependant, les cerfs peuvent aussi être porteurs de l'infection. Bien que la tuberculose bovine soit moins répandue chez eux, une vache est beaucoup plus susceptible d'entrer en contact avec un cerf si elles se trouvent à proximité l'une de l'autre.
Alors qu'un blaireau peut occuper un champ avec vos vaches, un cerf peut y paître pendant une période prolongée et y laisser des excréments infectés.
Outre le risque de maladie, ils mangent votre gazon, ce qui laissera une trace visible.
On trouve des cerfs partout en Irlande, bien qu'il en existe différentes espèces.
Les cerfs élaphes sont communs à Killarney, dans le comté de Kerry, ainsi que dans la vallée de Glendalough et sur la colline de Turlough, dans le comté de Wicklow.
Des troupeaux sauvages existent également dans l'ouest et le nord-ouest de l'Irlande, notamment à Glenveagh (comté de Donegal), dans le Connemara, dans le comté de Galway et dans certaines régions du comté de Mayo.
Le daim et le cerf sika sont également répandus dans la plupart des régions d'Irlande.
On a beaucoup insisté sur la corrélation entre le nombre de cerfs dans le comté de Wicklow et les taux de tuberculose bovine dans ce même comté.
Le comté de West Wicklow affiche un taux de tuberculose bovine de 12,4 %, soit quatre fois et demie la moyenne nationale (2,75 %), tandis que dans le comté d'East Wicklow, il est le double de la moyenne nationale (6,3 %).
On trouve également une importante population de cerfs dans le comté de Wicklow qui, selon les rapports, descendent de plus en plus des hautes terres en raison du manque de végétation. Des enquêtes menées par le ministère de l'Agriculture ont montré que 16 % des cerfs dans certaines parties du comté de Wicklow étaient infectés par la tuberculose en 2015.
Tout cela a conduit à des appels à l'abattage de 50 000 cerfs dans cette région. Cependant, cette mesure a été jugée excessive par les spécialistes, qui ont déclaré que ce chiffre relevait de la pure spéculation.
Chapitres d'articles
Gérer les cerfs
Mieux vaut prévenir que guérir face aux cerfs ou aux blaireaux susceptibles d'être porteurs de tuberculose. Assurez-vous d'avoir une clôture suffisamment haute pour les tenir à distance (même si, dans le cas des cerfs, cela peut s'avérer difficile, certaines espèces pouvant sauter des clôtures plus hautes qu'un homme adulte).
La chasse au cerf est autorisée sur présentation d'un permis délivré par le Service des parcs nationaux et de la faune sauvage entre le 1er septembre et le dernier jour de février.
Gardez-les séparés
Clôturer les cours d'eau communs, les étangs stagnants, les terriers de blaireaux et les zones de déjections des blaireaux
Si vous êtes préoccupé par les blaireaux ou les cerfs, ne nourrissez pas le bétail à la main dans des endroits où les blaireaux ou les cerfs peuvent partager la nourriture, par exemple dans des mangeoires circulaires ou des abreuvoirs dans les champs.
Surélevez les abreuvoirs ou mangeoires à plus de 84 cm de hauteur et placez-les loin des murs/fossés pour empêcher l'accès.
Gardez fermés les zones de stockage des aliments, les étables et les cours pour animaux afin que les animaux sauvages ne puissent pas y pénétrer.
Inspectez régulièrement les champs à la recherche de carcasses de blaireaux. Cela est particulièrement important lors du déplacement de votre bétail vers de nouveaux pâturages.
Soyez vigilant face à toute observation inhabituelle de blaireaux, par exemple en plein jour. Ces blaireaux peuvent être atteints de tuberculose. Si vous apercevez un blaireau à un moment inhabituel, contactez votre vétérinaire.
Si vous êtes inquiet concernant la tuberculose bovine, protégez votre troupeau et celui de vos voisins en :
- Il est important d'installer une clôture adéquate afin d'éviter tout contact direct entre le bétail de vos voisins et le vôtre, et d'empêcher les cerfs sauvages d'accéder à votre terrain.
- Fournir de l'eau potable au bétail provenant d'une source propre.
- Ne pas partager le matériel, les cages de contention pour le bétail, les enclos, les logements et les chemins agricoles.
- Effectuez rapidement les tests de tuberculose bovine sur tous les bovins de votre exploitation, sur demande. Le vétérinaire vétérinaire vous avisera lorsque ces tests seront dus.
- Garantir un niveau élevé de nutrition à tous les animaux.
- Pratiquer de bonnes pratiques en matière de bien-être animal.
- Désinfection régulière des habitations et des véhicules de transport.
- Vous pouvez élever vous-même vos animaux de remplacement ou, si vous devez en introduire, vous procurer ceux qui ont subi un test récent et qui proviennent d'éleveurs reconnus et fiables. Si vous achetez sur un marché aux bestiaux, vous pouvez vous assurer que les animaux, et en particulier les reproducteurs potentiels, ont subi un test de 30 jours et/ou répondent aux normes d'exportation, en consultant les informations sur le tableau d'affichage électronique. Cela réduira le risque d'introduction de maladies dans votre troupeau.
Si vous êtes inquiet(e) par le Schmallenberg au moment du vêlage
Si votre veau arrive à terme, le virus de Schmallenberg peut tout de même être dévastateur, et les malformations du veau peuvent potentiellement entraîner un vêlage difficile.
Si vous n'attendez pas un veau de race Schmallenberg, l'installation du capteur de vêlage Moocall vous permettra d'être sur place et prêt à assister la mise bas afin de garantir un bien-être animal optimal.
