Le taureau reproducteur est un élément incontournable de nombreuses exploitations d'élevage allaitant irlandaises. Cependant, bien qu'il soit le principal moyen d'obtenir des gestations chez les vaches et les génisses dans la plupart de ces exploitations, 3 à 4 % des taureaux sont infertiles.
De plus, 15 à 20 % supplémentaires sont partiellement ou périodiquement infertiles selon Teagasc.
Bien qu'une partie de ces pertes soit inévitable, une autre peut être évitée grâce à une intervention précoce. De plus, en identifiant rapidement votre taureau infertile, vous pouvez minimiser vos pertes.
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Gestion hivernale – ce n’est pas parce qu’ils ne travaillent pas qu’ils ne sont pas là
Si vous ne prenez pas soin de votre taureau correctement pendant la période hivernale, il est plus susceptible de devenir infertile.
Une mauvaise alimentation ou de mauvaises pratiques d'élevage peuvent avoir un effet négatif sur les capacités fonctionnelles des taureaux.
Lorsque vous hébergez votre taureau reproducteur, assurez-vous qu'il ait accès à un sol en béton propre. Les sabots des taureaux peuvent devenir sensibles, enflés et douloureux s'ils restent trop longtemps sur une litière de paille.
Les enclos où sont logés les taureaux doivent être nettoyés et doivent fournir en permanence de l'eau propre aux taureaux.
Un ensilage de mauvaise qualité ne conviendra pas à votre taureau – comme on dit, il représente la moitié de votre troupeau. Il a besoin d'un ensilage de bonne qualité avec une digestibilité de la matière sèche d'au moins 75 %.
Si vous ne pouvez pas vous procurer d'ensilage de bonne qualité, les taureaux reproducteurs doivent recevoir 3,5 à 4 kg de farine en plus de l'ensilage à volonté, selon Teagasc.
Bien que l'alimentation soit primordiale pour les taureaux reproducteurs, il convient de ne pas la suralimenter. Un taureau en surpoids aura des conséquences néfastes.
Il faut qu'il soit en bonne forme physique – et non pas gros – avant de le mettre avec les vaches.
Tests de fertilité
La plupart des vétérinaires peuvent effectuer des tests de fertilité sur les taureaux pendant leur période d'élevage. Le taureau doit présenter une forte libido, des testicules fermes et un nombre élevé de spermatozoïdes fertiles.
Le test de mobilité des spermatozoïdes est relativement simple et ne prend qu'une dizaine de minutes.
Les membres et les sabots (surtout les postérieurs) doivent être fermes et robustes. La région du scrotum ne doit présenter ni plaies, ni coupures, ni contusions.
Moocall HEAT
Le capteur Moocall HEAT peut détecter l'infertilité des taureaux lorsqu'ils sont au pâturage. Même s'ils sont anatomiquement fertiles, il est difficile de savoir avec certitude s'ils sont subfertiles avant qu'ils ne soient sur le terrain, en activité (ou non).
De plus, les conditions météorologiques, les maladies ou les blessures contractées après l'hébergement pourraient affecter leur fertilité.
Avez-vous déjà été confronté(e) à un taureau infertile ou peu fertile ? Qu’avez-vous fait ? Racontez-nous votre expérience dans les commentaires.
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