Les éleveurs de bovins doivent redoubler de vigilance pour prévenir la paratuberculose au moment du vêlage.
La maladie de Johne est une infection contagieuse causée par une bactérie (Mycobacterium avium subsp. paratuberculosis) qui affecte les bovins et d'autres animaux possédant un rumen.
Il n'existe aucun traitement connu pour cette maladie, qui touche environ un troupeau laitier sur cinq en Irlande, selon les chiffres de 2013 d'Animal Health Ireland.
Elle endommage progressivement la paroi intestinale, ce qui réduit l'efficacité de la digestion. Il en résulte une perte de poids, des diarrhées et, en l'absence de traitement, un amaigrissement extrême et la mort. L'animal est également plus vulnérable aux autres infections.
Bien qu'il ne s'agisse pas d'une maladie héréditaire, elle peut se transmettre si un veau nouveau-né ingère les bactéries présentes dans le colostrum de sa mère infectée. La transmission peut également se faire par ingestion d'une petite quantité de fumier provenant d'un animal infecté.
Il arrive que les veaux soient infectés à la naissance lorsque la mère est atteinte d'une forme avancée de la maladie. Si un nouveau-né est infecté, les symptômes n'apparaîtront probablement que deux ans plus tard, voire davantage.
Cependant, en appliquant les meilleures pratiques, vous pouvez minimiser la propagation de l'infection dans votre exploitation au moment du vêlage.
- Retirez le veau dès que possible de la case de vêlage et placez-le dans un environnement propre, sec et non contaminé.
- Récoltez vous-même le colostrum. Vous optimiserez ainsi la qualité de l'alimentation du veau. Avant de procéder, assurez-vous que vos mains, les mamelles de la vache et les récipients soient parfaitement propres. Pensez également à laver les récipients entre chaque utilisation.
- Distribuer le colostrum provenant de vaches dont le test s'est révélé négatif.
Le capteur de vêlage Moocall contribue à la gestion des risques de paratuberculose lors du vêlage. L'alerte du capteur est programmée pour être émise deux heures et une heure avant la naissance du veau.
Cela vous donne le temps d'intervenir pour empêcher le veau de téter le colostrum d'une mamelle potentiellement infectée, et vous pouvez ainsi le déplacer au plus vite dans un environnement propre et sûr.
Si vous savez que la mère est infectée, vous pouvez nourrir le veau avec du colostrum provenant d'un autre animal si vous le congelez au préalable.
Si le colostrum est essentiel au développement précoce des veaux, il est tout aussi important de rester vigilant face à la maladie de Johne.
