Dans cet article, nous décrivons certains signes de vêlage difficile (dystocie) afin que vous soyez en mesure d'assister ou d'intervenir en cas de besoin. Une règle d'or à retenir est que la vache est bien mieux informée que vous sur son vêlage et que la patience est souvent plus efficace qu'une intervention inopportune. En général, il suffit d'observer une progression régulière toutes les 30 à 40 minutes environ : vidange de la poche des eaux, sortie des pattes, sortie de la tête, vêlage. L'écoute de la vache (Moocall) vous donne un bon point de repère quant à la durée du vêlage, vous permettant ainsi de détecter rapidement un problème dès votre arrivée.
Voici quelques causes fréquentes de dystocie :
Chapitres d'articles
Gros veau
Comment cela se produit :
Tout dépend de deux facteurs : la taille et le poids du veau à la naissance, ainsi que la capacité de vêlage de la vache. La taille et le poids du veau sont déterminés par le choix du taureau, l’alimentation de la vache et son sexe. Les taureaux sont généralement plus gros que les génisses à la naissance. En fin de gestation, le veau grandit et plus la vache bénéficie d’une alimentation riche, plus le veau sera gros. La race de la vache joue également un rôle important. Les races comme les Hereford sont suffisamment robustes pour vêler de la plupart des taureaux difficiles à vêler, à condition d’être bien gérées. L’âge à la saillie a aussi une grande influence sur le résultat final. De nombreux éleveurs choisissent de faire vêler la vache à 24 mois, mais celle-ci n’a pas encore atteint sa taille adulte et son bassin est donc plus étroit pour le passage du veau.
Fait intéressant : en raison du processus de transfert d’embryons, les veaux sont généralement plus gros à la naissance que ceux issus d’une saillie naturelle
Éléments à surveiller :
À l'approche du terme, l'abdomen de la vache peut paraître très volumineux, le veau ayant atteint sa taille adulte. Fiez-vous à votre jugement pour anticiper les vaches susceptibles de rencontrer des difficultés lors du vêlage. Une vache portant un gros veau aura généralement un vêlage plus lent dès le début. Une fois le signal Moocall déclenché, il n'est pas rare que deux heures s'écoulent entre la notification et le vêlage, car la vache doit fournir plus d'efforts pour expulser le veau et progressera moins rapidement à chaque contraction qu'avec un veau plus petit.
Ce que vous pouvez faire :
Le mieux est de masser le col de l'utérus pour faciliter son étirement. Pour cela, passez délicatement un doigt autour du veau lors de son passage. De nombreux lubrifiants sont disponibles à l'achat et, appliqués sur le col, ils peuvent faciliter la sortie du veau. Attention : le liquide vaisselle ne doit en aucun cas être utilisé comme lubrifiant, car ses composants chimiques peuvent endommager la muqueuse utérine de la vache et provoquer une inflammation ou une infection. Le sauteur et les cordes de vêlage peuvent également être utiles, mais l'important est de prendre son temps. Il est préférable d'y aller doucement avec un gros veau et de laisser à la vache et au veau le temps de s'adapter afin d'éviter les blessures, plutôt que de paniquer et de causer des dommages à long terme. « Faire sortir le veau en marchant » est aussi une excellente technique lorsque sa taille pose problème. Cela consiste à alterner la tension d'un membre antérieur à l'autre pour faire progresser chaque côté individuellement, au lieu de déplacer le veau entier d'un coup. En cas de doute, n'hésitez pas à contacter votre vétérinaire pour obtenir des conseils ou de l'aide.
Torsion de l'utérus
Comment cela se produit :
Ce phénomène se produit lorsque les mouvements de la vache et du veau entraînent une rotation de la corne utérine gravide à l'intérieur de l'animal. Plusieurs facteurs se conjuguent en fin de gestation pour provoquer ce phénomène : la quantité de liquide amniotique autour du veau diminue à mesure qu'il grandit ; le veau est plus actif et bouge davantage dans l'utérus ; et les ligaments suffisamment robustes pour maintenir l'utérus en place sont peu nombreux. Cette rotation peut varier de quelques degrés à 360°, obstruant ainsi le canal de naissance et pouvant endommager les membranes et les vaisseaux sanguins qui entourent et irriguent le veau.
Éléments à surveiller :
À ce stade, votre vache sera probablement en phase de vêlage difficile, s'isolant du troupeau et manifestant un faible intérêt pour l'alimentation. Cependant, vous ne constaterez que peu ou pas d'amélioration physique, car elle aura du mal à expulser le veau et à vider ses poches d'eau. Votre système Moocall aura émis une alerte et, si vous observez des signes de poussée mais aucune progression 2 à 3 heures après la seconde alerte, il est possible qu'elle souffre d'une torsion d'estomac.
Que pouvez-vous faire :
La première chose à faire est d'évaluer la situation en vérifiant la position du veau avec la main. Si vous ne parvenez pas à atteindre le veau avec votre main, cela indique que la torsion dépasse 180° et il est conseillé d'appeler le vétérinaire. Selon l'importance de la rotation, vous pourrez peut-être tenter de remettre l'utérus et le veau en position normale (c'est-à-dire la tête au-dessus des pattes avant et les deux pattes avant jointes). Cette opération est généralement possible uniquement en cas de torsion légère, lorsque vous pouvez atteindre le veau. Pour les torsions plus importantes, il est possible de faire rouler la vache sur le dos dans le sens inverse de la torsion. Cependant, cette opération doit impérativement être effectuée sous la supervision d'un vétérinaire, car l'utérus peut être endommagé si vous n'êtes pas prudent. Cela implique, à l'aide de cordes attachées aux pattes de la vache, de la faire rouler sur le dos afin de compenser la rotation de l'utérus et de corriger sa position.
Le veau ne se présente pas correctement (malposition)
Comment cela se produit :
Le veau bouge naturellement dans l'utérus, mais avant la mise bas, il doit se présenter face au col de l'utérus, les membres antérieurs tendus vers l'avant, sous la tête. Toute autre position peut poser problème : le veau doit se présenter avec un ou deux membres postérieurs, ou encore en siège. Dans ce cas, le col de l'utérus ne se dilate pas suffisamment pour permettre le passage du veau, car son diamètre augmente normalement progressivement, d'abord avec les deux membres postérieurs, puis de la tête aux épaules. En particulier pour un veau en présentation par le siège, le col est peu préparé au passage de la partie généralement la plus volumineuse du nouveau-né : la croupe.
Sabots : présentation par le siège ou présentation correcte
Éléments à surveiller :
La lenteur de la progression est le principal symptôme d'une mauvaise position. Seul un examen du veau permet de confirmer ce diagnostic. Si un seul membre antérieur se trouve devant la tête, l'autre est peut-être replié contre le flanc. Il est également possible que les sabots soient orientés dans le mauvais sens, c'est-à-dire que l'avant du sabot soit dirigé vers le bas. Cela peut indiquer que le veau se présente par le siège (la tête en dessous des membres antérieurs) ou, selon l'angle du genou, d'une patte arrière.
Que pouvez-vous faire :
Si vous avez suffisamment d'espace, vous pouvez faire pivoter manuellement le veau pour le positionner correctement. Pour faciliter la manœuvre, repoussez légèrement le veau ou son membre vers l'arrière afin d'avoir plus de place. En effet, une fois engagé dans le col de l'utérus, il sera très difficile de manipuler le veau dans le canal de naissance. Soyez extrêmement prudent lors de cette opération, car vous risquez d'endommager l'utérus ou le cordon ombilical, ce qui compromet fortement les chances de survie du veau dans le ventre de sa mère.
Bien que de nombreuses autres situations puissent compliquer un vêlage, nous espérons que les informations ci-dessus vous seront utiles cette année. Si vous souhaitez aborder d'autres cas de figure, n'hésitez pas à laisser un commentaire ci-dessous.
Si vous avez des questions sur ce sujet ou des suggestions concernant les sujets que vous aimeriez voir abordés à l'avenir, veuillez me contacter directement à [email protected], via l'option de chat en direct sur cette page ou via notre page Facebook.
Tous mes vœux,
Alan Horan,
Recherche et développement Moocall
