Les taureaux nécessitent des soins très différents de ceux des vaches, et les emmener paître requiert des précautions particulières.
Maintenir le score de condition corporelle (BCS) de votre taureau et le garder indemne de blessures (ce qui pourrait le rendre subfertile) est essentiel pour rentabiliser votre investissement.
Voici quelques éléments à prendre en compte lorsque vous laissez votre taureau paître.
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Sauf en période de reproduction, ne faites pas paître les jeunes taureaux près des génisses ou des vaches
Les taureaux n'hésiteront pas à parcourir de longues distances pour accomplir leur tâche, si l'occasion se présente. Cela peut compliquer le contrôle des vêlages en dehors de la saison de reproduction.
Ils doivent être gardés dans un enclos ou un pâturage séparé, à l'écart des vaches et des génisses, avec suffisamment d'espace pour se dépenser et un accès à de l'eau propre et à des minéraux. Ils ne doivent pas être exposés aux intempéries et doivent bénéficier d'un ombrage suffisant.
Si votre taureau se trouve dans un champ voisin de celui de vos vaches, un électrificateur de clôture performant devrait l'empêcher de le franchir. Cependant, même dans ce cas, si une génisse est en chaleur, un taureau vigoureux peut franchir une clôture en bon état pour la féconder.
Sonnez le taureau
L'idéal est de le faire tôt, vers l'âge de 10 mois. Cela facilite grandement la manipulation du taureau.
Si plusieurs taureaux sont en période de reproduction, utilisez-en un nombre impair
Dans les grands pâturages à taureaux issus de plusieurs pères, une hiérarchie sociale se développe souvent, où le taureau le plus âgé, le plus mature et le plus agressif finit par avoir la plus grande descendance.
Il s'agit manifestement d'un système très inefficace et vous ne tirez aucun profit des taureaux supplémentaires.
Des études ont montré que des problèmes supplémentaires peuvent survenir si le taureau dominant a de mauvaises performances ou est subfertile.
Si vous avez un taureau très dominant mais peu fertile, le taux de conception dans votre troupeau sera plus faible car ce n'est pas le rôle des taureaux plus petits de se reproduire.
Afin de contourner cette dominance des taureaux dans un système d'accouplement en pâturage, les taureaux doivent être regroupés par âge, poids et rang social similaires dans le troupeau avant d'être mis au pâturage.
Une autre astuce ingénieuse consiste à utiliser un nombre impair de taureaux. Ainsi, si deux se battent, le troisième peut s'accoupler discrètement.
Ne tournez JAMAIS le dos à un taureau
On dit souvent qu'un agriculteur ne doit jamais faire confiance à un jeune taureau, même s'il est calme, car il est imprévisible. Mais même un taureau plus âgé, aussi calme soit-il, peut se retourner contre vous.
Si vous êtes acculé par un taureau, ne courez pas
Je sais que vous en aurez envie, mais ne le faites pas. Cela vous exposerait à être poursuivi.
Éloignez-vous lentement de sa zone de fuite afin qu'il vous perde de vue et soit désorienté. Si vous vous éloignez d'environ six mètres, la rencontre s'apaisera et le taureau s'éloignera.
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Sachez reconnaître les signes de menace chez un taureau
C'est généralement à ce moment-là qu'il se présente de profil et arque son cou pour exhiber toute sa carapace (regardez comme je suis imposant, reculez !). Cela met le taureau en état de combat ou de fuite.
Cela est généralement suivi par le fait qu'il baisse la tête et parfois la secoue de gauche à droite, que ses yeux exorbités et que ses poils se dressent le long de sa nuque.
Si le taureau continue d'être irrité par votre présence dans sa zone de fuite après cela, une menace directe peut s'ensuivre.
Le taureau vous menace directement lorsqu'il tourne la tête vers vous, vous fait face, la tête baissée et les épaules voûtées.
Il est fréquent que le taureau gratte ensuite le sol avec ses pattes avant, projetant de la terre derrière ou par-dessus son dos. Il est également fréquent qu'il frotte ou corne le sol.
Si vous ne reculez pas, le taureau vous encerclera, se mettra en position de flanc, ou commencera par une poussée tête contre tête ou tête contre corps.
Si vous repérez l'un de ces comportements chez le taureau, vous devez quitter les lieux le plus rapidement possible.
En raison de leur taille et de leur imprévisibilité, les taureaux sont sans doute les animaux domestiques les plus dangereux, et il convient de faire preuve d'une grande prudence à leur égard.
C'est l'une des raisons pour lesquelles le dispositif Moocall HEAT est si ingénieux : le collier de détection des chaleurs nécessite une manipulation minimale une fois posé sur le taureau. Grâce à son autonomie de plus de 60 jours, vous n'aurez besoin de vous approcher de votre taureau qu'en cas d'absolue nécessité.
Comparé à une mentonnière, qui doit être rechargée en peinture toutes les 15 à 20 utilisations, le choix est évident en matière de sécurité.
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