Obtenir deux veaux au lieu d'un semble, à première vue, deux fois mieux, mais comme souvent, il y a un hic.
Chaque avantage lié à la naissance de jumeaux chez une vache semble avoir son inconvénient, et il est donc difficile de savoir s'il s'agit d'une bonne ou d'une mauvaise nouvelle après avoir reçu les résultats de l'échographie.
L'élevage de jumeaux n'est pas adapté à tous les élevages, mais il peut convenir à certaines exploitations. Si votre troupeau est suffisamment petit, vous pouvez les surveiller de près sans avoir besoin de fournir une assistance supplémentaire.
À l'inverse, si votre troupeau est suffisamment important, vous pourrez absorber les coûts initiaux liés à son élevage.
Voici les avantages et les inconvénients mis en balance.
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Avantages des jumeaux
- Plus d'animaux à vendre – l'avantage est évident.
- Poids de naissance plus léger – chaque jumeau pèse 80 % du poids d'un veau normal, ce qui facilite la mise bas. Avoir deux veaux adultes qui naissent en même temps compliquerait une tâche déjà difficile !
- Si vous pouvez supporter les coûts initiaux, vous en récolterez les fruits par la suite. Comme le dit le proverbe, il faut investir pour gagner.
Inconvénients des jumeaux
Réduction du taux de survie des veaux
- Le risque de naissance anormale est plus élevé, et la mise bas nécessite presque toujours une assistance. Avec deux têtes et quatre membres qui sortent en même temps, les complications sont inévitables. Vous trouverez plus d'informations à ce sujet ci-dessous.
- Si les deux veaux ne développent pas une bonne relation avec leur mère, celle-ci pourrait laisser orphelin le plus faible
- Les veaux naissent prématurément et sont souvent faibles et pas complètement développés.
Augmentation des coûts de main-d'œuvre
- Il faut surveiller
- Sevrage précoce (6 mois) pour prendre de l'avance sur le BCS
- Il peut être nécessaire de leur donner un aliment de remplacement pour le lait (surtout pour les bovins de boucherie)
- Indice de condition corporelle (BCS) plus faible dans la mère en raison des nutriments qu'elle a transmis aux veaux.
- Difficultés à retrouver sa condition physique en fin de lactation et à la maintenir pendant la période de tarissement.
- Avoir des jumeaux augmente le risque de rétention placentaire et d'infections utérines chez la mère.
- La naissance de jumeaux peut nuire aux performances reproductives de la vache, retardant ainsi son retour au cycle.
- Les statistiques montrent qu'une vache portant des jumeaux a plus de chances d'avorter.
- Il existe toujours un risque de naissance d'un veau freemartin. Un freemartin est un veau femelle hermaphrodite ou stérile, jumelle d'un veau mâle dont le développement a été affecté par les hormones.
Environ 90 % des génisses ayant un veau mâle comme jumeau sont des freemartins. Cependant, si vous avez un veau freemartin, ce n'est pas dramatique : ces veaux peuvent être élevés pour leur viande.
Autres facteurs à prendre en compte
- Les jumeaux ont tendance à vêler 1 à 2 semaines plus tôt que prévu.
- Contrairement aux chevaux, on ne peut pas se contenter d'avorter un seul veau – c'est deux ou rien.
- Chaque veau gémellaire pèse en moyenne 20 % de moins qu'un veau unique à la naissance.
Conseils pour les jumeaux :
- Soyez présent pour aider la vache à mettre bas.
- Gardez la vache et ses jumeaux dans un petit enclos pendant au moins 24 heures pour favoriser leur rapprochement. Si la vache était laissée au milieu du troupeau avec ses jumeaux, elle prendrait probablement le jumeau le plus fort et le plus agressif, laissant l'autre orphelin.
- Donnez aux jumeaux un supplément de colostrum pour être sûrs qu'ils prennent tous les deux un bon départ
- Sevrage des jumeaux vers l'âge de 6 mois ou plus tôt en fonction des apports nutritionnels disponibles.
- Nourrissez bien la vache durant son dernier trimestre de gestation et pendant qu'elle allaite les jumeaux.
- Ne gardez pas une génisse jumelle pour le renouvellement du troupeau si elle est née avec un frère taureau. Elle sera probablement stérile (freemartin).
- Les jumeaux ont besoin de plus de lait pour bien grandir et se développer. Si vous êtes éleveur de bovins, votre cheptel n'est peut-être pas très laitier. Dans ce cas, il est judicieux de compléter l'alimentation des veaux avec du lait de remplacement.
- Certains éleveurs pratiquent la greffe d'un des veaux jumeaux. La greffe consiste à aider une vache ayant perdu son veau, suite à des difficultés de mise bas ou autres, à accepter un autre veau comme le sien. En règle générale, il est préférable de greffer le veau le plus vigoureux et de laisser le plus faible avec sa mère biologique.
Deux veaux jumeaux entrant dans le canal de naissance
Dans certains troupeaux, 5 à 6 % des gestations sont gémellaires. La mise bas peut parfois s'avérer difficile.
Après tout, il y a bien plus de membres et d'extrémités – 8 pattes et 2 têtes – susceptibles de provoquer une mauvaise présentation.
La combinaison la plus fréquente est celle d'un membre utérin en position postérieure (généralement le premier) et d'un membre utérin en position antérieure, les deux tendant souvent à se rejoindre. Cela augmente le risque de présentation par le siège par rapport à un vêlage unique.
Dans cette situation, la première chose à retenir est que c'est le mollet du dessus qui doit sortir en premier.
Des problèmes peuvent survenir si les bébés s'adaptent à l'espace restreint de l'utérus en adoptant des positions anormales. Suivez la jambe jusqu'au corps et assurez-vous de tirer sur les deux pattes du même mollet.
