Sebbene i cervi siano animali splendidi, gli allevatori di bestiame non dovrebbero farsi troppo affascinare da loro. Potrebbero infatti rappresentare un rischio per la loro mandria.
È noto che i cervi diffondono malattie come la tubercolosi e il virus di Schmallenberg, che negli ultimi anni hanno decimato le mandrie di bovini irlandesi.
La tubercolosi è una malattia soggetta a notifica obbligatoria e i test per rilevarla sono obbligatori negli allevamenti bovini. Il virus di Schmallenberg non è una malattia soggetta a notifica obbligatoria, ma può causare gravi malformazioni nei vitelli.
Quando pensiamo alla diffusione della tubercolosi bovina, il più delle volte ci vengono in mente i tassi. Sono infatti la specie selvatica più frequentemente infetta.
Tuttavia, anche i cervi possono essere portatori dell'infezione. Sebbene la tubercolosi bovina sia meno diffusa in loro, è molto più probabile che una mucca entri in contatto con un cervo se si trovano nelle vicinanze.
Mentre un tasso potrebbe occupare un campo insieme alle mucche, i cervi pascolerebbero insieme a loro per un periodo prolungato, lasciando dietro di sé escrementi infetti.
Oltre al rischio di malattie, mangiano l'erba e questo lascerà un segno evidente.
I cervi si possono trovare in tutta l'Irlanda, sebbene ne esistano diverse specie.
I cervi rossi sono comuni a Killarney, nella contea di Kerry, e nella valle di Glendalough e sulla collina di Turlough, nella contea di Wicklow.
Mandrie selvatiche sono presenti anche nell'ovest e nel nord-ovest dell'Irlanda, a Glenveagh, nella contea di Donegal, nel Connemara, nella contea di Galway e in alcune zone della contea di Mayo.
Anche il daino e il cervo sika sono diffusi in gran parte dell'Irlanda.
Si è parlato molto della correlazione tra il numero di cervi nella contea di Wicklow e i tassi di tubercolosi bovina nella stessa contea.
Nella contea di West Wicklow il tasso di tubercolosi bovina è del 12,4%, ovvero quattro volte e mezzo superiore alla media nazionale (2,75%), mentre nella contea di East Wicklow è il doppio della media nazionale (6,3%).
Nella contea di Wicklow è presente anche una numerosa popolazione di cervi che, secondo quanto riportato, si è spostata sempre più a valle dalle zone montuose a causa della scarsità di vegetazione. Indagini condotte dal Dipartimento dell'Agricoltura hanno evidenziato che nel 2015 il 16% dei cervi in alcune aree della contea di Wicklow era infetto da tubercolosi.
Tutto ciò ha portato a richieste di abbattimento di 50.000 cervi in quella zona. Tuttavia, questa misura è stata considerata eccessiva dagli esperti di cervi, che hanno affermato che si trattava di una "stima approssimativa".
Capitoli degli articoli
Gestione dei cervi
La prevenzione è la migliore cura per i cervi o i tassi che possono essere portatori di tubercolosi. Assicuratevi di avere una recinzione sufficientemente robusta per tenerli lontani (anche se nel caso dei cervi questo può essere difficile, dato che alcune varietà di cervi possono saltare recinzioni più alte di un uomo adulto).
La caccia al cervo è consentita, previa autorizzazione rilasciata dal National Parks and Wildlife Service, tra il 1° settembre e l'ultimo giorno di febbraio.
Teneteli separati
Recintare i corsi d'acqua comuni, gli stagni stagnanti, le tane dei tassi e le aree adibite a escrementi dei tassi
Se siete preoccupati per la presenza di tassi o cervi, evitate di fornire mangime a mano al bestiame in luoghi dove tassi o cervi potrebbero condividerlo, ad esempio utilizzando mangiatoie circolari o abbeveratoi nei campi.
Rialzate le mangiatoie o gli abbeveratoi a un'altezza superiore a 84 cm e posizionateli lontano da muri o fossati per impedirne l'accesso.
Tenete chiusi i depositi alimentari, le stalle e i cortili per impedire l'accesso agli animali selvatici.
Controllate regolarmente i campi per verificare la presenza di carcasse di tasso. Questo è particolarmente importante quando spostate il bestiame su nuovi pascoli.
Presta attenzione agli avvistamenti insoliti di tassi, ad esempio di giorno. I tassi potrebbero essere affetti da tubercolosi. Se dovessi avvistare un tasso in un orario insolito, contatta il tuo veterinario.
Se sei preoccupato per la tubercolosi, proteggi la tua mandria e quella dei tuoi vicini:
- È necessario disporre di recinzioni adeguate per evitare il contatto diretto tra il bestiame dei vicini e il proprio, e per impedire ai cervi selvatici di accedere alla propria proprietà.
- Fornire acqua potabile al bestiame da una fonte pulita.
- Vietato condividere attrezzature, recinti per il bestiame, stalle, alloggi e strade agricole.
- Eseguire tempestivamente i test per la tubercolosi su ogni bovino presente nell'allevamento, quando richiesto. Il DVO (Dipartimento Veterinario) vi avviserà quando tali test saranno necessari.
- Garantire un elevato livello nutrizionale a tutti gli animali.
- Praticare il benessere degli animali in modo responsabile.
- Disinfettare regolarmente le case e i veicoli di trasporto.
- Allevare i propri capi di ricambio o, se si devono introdurre animali, procurarseli con test recenti e da fonti affidabili. Se si acquista tramite un mercato del bestiame, è possibile verificare che gli animali, e in particolare quelli potenzialmente destinati alla riproduzione, siano stati sottoposti a test di 30 giorni e/o abbiano superato gli standard di esportazione, controllando i dettagli sul pannello elettronico. Questo ridurrà il rischio di introdurre malattie nella propria mandria.
Se sei preoccupata per Schmallenberg al momento del parto
Anche se il vitello arriva a termine di gravidanza, il virus di Schmallenberg può comunque essere devastante e le malformazioni che può causare possono rendere difficile il parto.
Se non si prevede la nascita di un vitello di Schmallenberg, dotando la mucca del sensore per il parto Moocall, sarete pronti ad assistere al parto e a garantire il massimo benessere animale.
