Naarmate de concurrentie tussen de rundvlees- en zuivelindustrie toeneemt, vinden boeren het steeds moeilijker om hun bestaande winstmarges te behouden, laat staan te verbeteren.
Er zijn echter maatregelen die u kunt nemen, zelfs direct na het kalven, om de prestaties van uw kalveren aanzienlijk te verbeteren.
Hieronder volgen 5 manieren waarop goed kalvermanagement kan bijdragen aan het maximaliseren van uw winstmarge:
Artikelhoofdstukken
1: Vroegtijdig spenen
Het is zeer aan te raden om kalveren al vrij vroeg krachtvoer en hooi/stro te laten eten.
Als je er vroeg genoeg bij bent, helpt het de groei van de pens, netmaag en boekmaag te bevorderen, essentiële onderdelen van het spijsverteringsstelsel.
Dit is met name belangrijk omdat de pens in de eerste 10 weken 65% van zijn totale groei realiseert.
Een goede pensontwikkeling wordt bereikt door krachtvoer uit zetmeelrijke voedingsbronnen zoals granen.
Als een kalf al vroeg minder afhankelijk wordt van melk en overstapt op vast voedsel, neemt het risico op diarree af, kunnen kalveren eerder worden gespeend en dalen de arbeids- en opfokkosten.
Door vroeg te beginnen met droogvoer ontwikkelt het spijsverteringsstelsel van het kalf zich goed. Het is het beste om in deze fase voer van hoge kwaliteit te gebruiken. Hoewel dit nu misschien wat duurder is, plukt u er later de vruchten van.
2: Goed geplande voeding
Het is geen goed idee om een magere koe tijdens de dracht bij dikke koeien te houden.
Omdat de dikke koeien fysiek groter zijn, hebben ze meer kracht om de kleinere koeien weg te duwen tijdens het voeren.
Dit leidt ertoe dat magere koeien minder voedingsstoffen opnemen in een cruciale fase van de kalfsontwikkeling.
Gedurende de laatste drie maanden van de dracht wordt het grootste deel van de voedingsstoffen die een koe opneemt, naar het kalf geleid.
Als een magere koe niet verplaatst wordt, en al helemaal niet vroeg, kan het kalf zwak zijn. En een zwak kalf is vatbaarder voor boviene luchtwegaandoeningen (BRD).
Als ze daaraan toegeven, kunnen de gevolgen tot aan de slachting toe voelbaar zijn.
3: Ervoor zorgen dat de colostrum wordt ingenomen
Het is van cruciaal belang voor de ontwikkeling van een kalf dat het in de eerste uren van zijn leven voldoende colostrum binnenkrijgt.
Omdat een kalf bij de geboorte een zeer zwak immuunsysteem heeft, is het sterk afhankelijk van de antistoffen uit de eerste melk van de koe om zich tegen ziekten te beschermen.
De kans dat uw kalf diarree, longontsteking en BRD krijgt, wordt aanzienlijk kleiner als het voldoende colostrum van goede kwaliteit krijgt.
Kalveren zijn vatbaar voor longontsteking, een belangrijk gevolg van BRD. Als een zoogkalf longontsteking krijgt, kan dit na verloop van tijd de gemiddelde dagelijkse gewichtstoename met wel 0,2 kg per dag verminderen.
Sommige schattingen geven aan dat het verlies aan levenslange groeipotentieel als gevolg van longschade door longontsteking kan oplopen tot 74 kg per jaar.
Je verliest niet alleen geld op de veemarkt, maar daar komen de dierenartskosten en medicijnkosten nog bij, waardoor je ook op andere gebieden kosten maakt.
Volgens Farmers Weekly is de melkproductie bij melkkoeien na de eerste lactatie 4% lager en na de tweede 8% lager als de koe ooit longontsteking heeft gehad.
4: Groepering op leeftijd
Omdat jonge kalveren een zeer zwak immuunsysteem hebben, zijn ze vatbaarder voor ziekten dan oudere kalveren.
Om deze reden moeten ze op leeftijd worden gescheiden, vooral als de pasgeboren kalveren stress ondervinden door het afkalven, ziekte of het spenen.
Dit helpt de overdracht van infectieuze agentia van de sterkere, oudere kalveren naar pasgeborenen te voorkomen, waardoor de kans op longontsteking en diarree kleiner wordt.
5: Verminder de sterfte
Dit is vanzelfsprekend, maar als je de rest van de methoden hier volgt, heeft je kalf een goede kans om het te overleven. Goede protocollen en methoden op de boerderij kunnen de sterfte en ziekte onder kalveren aanzienlijk verminderen.
