De term 'diarree' wordt in de veehouderij vaak gebruikt om diarree bij jonge dieren te beschrijven.
Diarree leidt tot uitdroging en diverse andere problemen, en resulteert vaak in de dood van zeer jonge kalveren.
Artikelhoofdstukken
Wat is kalverdiarree?
Diarree, ook wel enteritis genoemd, is een aandoening die gepaard gaat met diarree en een ontsteking van het darmkanaal.
Helaas kunnen runderen van elke leeftijd deze aandoening ontwikkelen.
De meeste gevallen van diarree bij kalveren komen echter voor bij kalveren die jonger zijn dan één maand.
Oorzaken van diarree bij kalveren
Kalverdiarree kan verschillende oorzaken hebben, waaronder virussen, parasieten en bacteriën.
Er zijn in feite zowel infectieuze als niet-infectieuze oorzaken, zoals we hieronder nader zullen toelichten.
Infectieuze oorzaken
Onderzoek heeft aangetoond dat de meeste volwassen runderen verschillende infectieuze agentia uitscheiden die diarree bij kalveren kunnen veroorzaken.
Deze worden meestal uitgescheiden in de ontlasting.
Hoewel de ontlasting van gezonde runderen er normaal uitziet, zijn er nog steeds ziekteverwekkers aanwezig die diarree veroorzaken, vooral in de ontlasting van drachtige koeien die bijna moeten afkalven, en in die van vaarzen, met name na koud weer.
Gezonde, oudere kalveren kunnen vrij gemakkelijk met deze ziekteverwekkers besmet raken.
Zelfs als ze verder gezond blijven, dragen ze bij aan de verspreiding van een grotere hoeveelheid van deze ziekteverwekkers in hun omgeving, wat leidt tot nog meer uitbraken van diarree bij kalveren.
Rotavirus, cryptosporidium en coronavirus veroorzaken ongeveer 95% van de infectieuze gevallen van diarree bij kalveren jonger dan 3 weken.
Deze drie stoffen kunnen ook tegelijkertijd aanwezig zijn.
Hoewel alle kalveren aan deze drie ziekteverwekkers worden blootgesteld, is de dosis bepalend voor de vraag of een kalf ziek wordt of niet.
Hoe meer ziekteverwekkers een kalf binnenkrijgt, hoe groter de kans dat het diarree krijgt.
Het rotavirus infecteert de cellen die essentieel worden geacht voor de opname van voedingsstoffen in de dunne darm.
Doordat de voedingsstoffen minder goed worden opgenomen, zal het kalf te maken krijgen met voedingstekorten, wat zal leiden tot problemen met de werking van het spijsverteringskanaal.
Er kunnen bijvoorbeeld problemen ontstaan met de wateropname, wat tot diarree kan leiden.
Het coronavirus infecteert cellen op een vergelijkbare manier als het rotavirus.
In het geval van het coronavirus zal er echter niet alleen een probleem zijn met de opname, aangezien het coronavirus actief cellen in het darmslijmvlies doodt.
Hierdoor raakt de darmwand aanzienlijk beschadigd, waardoor het kalf geen voedingsstoffen meer kan opnemen en bovendien een ernstige ontsteking ontwikkelt.
Hierna volgt ernstige diarree.
Cryptosporidium crypto, is een protozoön.
Dit zijn geen bacteriën, maar microscopische diertjes.
Cryptosporidium nestelt zich in de darmwand.
Dit leidt vervolgens tot ernstige ontstekingsschade aan het slijmvlies, met diarree als gevolg.
Deze cryptosporidiuminfecties zijn erg pijnlijk.
Niet-infectieuze oorzaken
Er zijn ook niet-infectieuze oorzaken van diarree bij kalveren, waaronder:
Slechte voeding
Onvoldoende voeding is een van de meest voorkomende oorzaken van diarree bij kalveren.
Het is van groot belang dat kalveren de juiste voeding krijgen, omdat ze zich in een levensfase bevinden waarin ze veel voedingsstoffen nodig hebben om te groeien en ziekteverwekkers te bestrijden.
Zonder voldoende voeding kan het kalf niet aankomen in gewicht en heeft het niet genoeg energie om zijn immuunsysteem adequaat te ondersteunen.
Voeding op onregelmatige tijdstippen
Het is erg belangrijk om kalveren volgens een vast schema te voeren.
Anderszins inconsistente timing kan leiden tot stress, en kalveren kunnen acidose ontwikkelen.
Melk gegeven op de verkeerde temperatuur
Het is erg belangrijk om kalveren melk te geven die op lichaamstemperatuur is.
De lichaamstemperatuur van een koe ligt tussen de 101º en 102,5º Fahrenheit.
Problemen met melkvervangers
Bij gebruik van melkvervangend poeder is het van groot belang de juiste hoeveelheid af te meten en het poeder goed met water te mengen.
Als de melkvervanger te geconcentreerd is, kan dit leiden tot osmotische diarree.
Symptomen van kalverdiarree
De diagnose van kalverdiarree wordt gesteld door de volgende symptomen te beoordelen.
Mestconsistentie
De ontlasting van een kalf kan niet vast zijn, omdat kalveren vloeibaar voedsel tot zich nemen.
De mest moet een licht losse, halfgevormde consistentie hebben.
Het moet op een laag stro kunnen staan.
Als de mest qua consistentie op water lijkt, dan is het hoogstwaarschijnlijk diarree-mest.
Een manier om dit te controleren is door te kijken of het water direct door het strobed heen loopt.
De waterige ontlasting kan geel, groen, bruin of grijs zijn, en soms kan er bloed of zelfs slijm in zitten.
Zwakte
Kalveren zijn vaak zwak en zien er lusteloos uit.
In veel gevallen verliezen ze alle zin om borstvoeding te geven.
Zieke kalveren zullen ook merkbaar zwak lopen, ze wankelen vaak en kunnen over het algemeen niet staan.
Inspectie
Het kalf zal visueel en fysiek onderzocht moeten worden, en de consistentie van de mest zal gecontroleerd moeten worden.
Een ziek kalf ziet er lusteloos en neerslachtig uit.
Het zal doorgaans doffe ogen en hangende oren hebben.
Als je merkt dat het kalf blijft liggen terwijl andere kalveren van dezelfde leeftijd wel opstaan, kan dat ook een waarschuwingssignaal zijn.
Een ziek kalf kan ook weigeren te eten.
Veel kalveren met diarree ademen ook veel sneller en met meer moeite.
Het voorkomen van diarree bij kalveren
Preventie is van het grootste belang en heeft altijd de voorkeur boven behandeling.
De volgende preventieve maatregelen kunnen helpen om diarree bij kalveren van uw vee te voorkomen.
Moederkoe
Over het algemeen geldt dat een gezonde koe een grotere kans heeft om een gezond kalf te baren.
Tijdens de dracht moet de moederkoe dus goed verzorgd worden.
Je moet ervoor zorgen dat het dier een goede lichaamsconditie heeft en goed gevoed wordt, inclusief de juiste hoeveelheid mineralen.
Voldoende eiwitten, energie en micronutriënten zijn belangrijk voor de moeder gedurende haar hele dracht.
De koe moet ook in een schone en droge omgeving worden gehouden.
Er bestaat ook de mogelijkheid om vaccins te gebruiken om de antistoffen in de biest van de koe te beïnvloeden, aangezien deze vervolgens aan het kalf worden doorgegeven.
Door tijdens de zwangerschap op het juiste moment te vaccineren, kan de kwaliteit van de colostrum aanzienlijk verbeterd worden en kunnen ziekteverwekkers die diarree kunnen veroorzaken, bestreden worden.
Colostrum
Zodra het kalfje geboren is, moet het binnen de eerste twee uur na de geboorte vier liter colostrum krijgen.
Deze colostrum moet schoon en van goede kwaliteit zijn.
In de komende uren zal het vermogen van het kalf om beschermende antistoffen uit de biest op te nemen, afnemen.
Het beheersen van de kwaliteit van de colostrum is daarom een van de belangrijkste preventieve maatregelen om de gezondheid van het kalf te verbeteren.
Als de bevalling moeilijk verliep en de koe pijn heeft of te moe is, is het het beste om de biest van de koe af te kolven en deze via een slokdarmsonde aan het kalf te geven.
Een andere optie is om verse colostrum bij een lokale zuivelboerderij te halen en deze in te vriezen.
Een colostrumvervanger kan ook worden gebruikt, hoewel dit niet de beste optie is.
Kalfstallen
Zodra het kalfje geboren is, wordt het blootgesteld aan ziekteverwekkers.
Het belang van een schone afkalfstal kan daarom niet genoeg benadrukt worden.
Hygiëne
Naast het schoonhouden van de afkalfstal zijn goede hygiënemaatregelen essentieel.
Alles waarmee het kalf in contact komt, moet schoon zijn.
Zorg er dus voor dat alles wat binnen hun bereik is en waar ze op zouden kunnen kauwen, schoon is.
Voerapparatuur moet regelmatig worden gereinigd en gedesinfecteerd.
Het gebruik van chloordioxide is een goede manier om een goede desinfectie te garanderen.
Voeding
Over het algemeen hebben kalveren minstens 8 liter, of 2 gallon (ongeveer 7,5 liter), volle melk of een hoogwaardige melkvervanger per dag nodig.
Voldoende voeding is van groot belang, omdat kalveren dit nodig hebben om te groeien en voldoende energie te hebben.
Als je een melkvervanger gebruikt, is het erg belangrijk om ervoor te zorgen dat deze goed gemengd is.
De consistentie ervan is cruciaal, omdat het anders tot problemen kan leiden.
Nauwkeurig afwegen en mengen is daarom belangrijk.
Er mogen geen klontjes of andere problemen ontstaan die het volume van de melkvervanger inconsistent zouden kunnen maken.
Vaccinatie
Colostrum, de juiste voeding en een consistente voeding, en het handhaven van een schone omgeving zijn de belangrijkste factoren om diarree bij kalveren te voorkomen.
U kunt echter ook overwegen om u te laten vaccineren, hoewel dit niet zo belangrijk is als de eerder besproken factoren.
De dierenarts kan vaccinatie als optie met u bespreken, maar het is belangrijk om te benadrukken dat vaccinatie weliswaar diarree bij kalveren kan verminderen als het direct na de geboorte wordt gegeven, maar dat het absoluut geen wondermiddel is.
Behandeling van diarree bij kalveren
Hieronder volgen de belangrijkste manieren om diarree bij kalveren te behandelen.
Zoals eerder vermeld, is voorkomen altijd beter dan een ziekte of aandoening te moeten behandelen.
Maar als preventieve maatregelen niet volstaan en er kalveren zijn met diarree, kunnen de volgende behandelmethoden uitkomst bieden.
Het spreekt vanzelf dat het altijd het beste is om een dierenarts te raadplegen voor de zieke kalveren, vooral als de kalveren niet kunnen staan.
Hydratatie
Voldoende hydratatie is van het grootste belang.
In feite is uitdroging uiteindelijk de doodsoorzaak van de zieke kalveren.
Het gebruik van aanvullende elektrolyten is over het algemeen een belangrijk onderdeel van het behandelingsprotocol.
Dit gebeurt in combinatie met het geven van melk.
Het is aan te raden het zieke kalf zoveel mogelijk bij zijn moeder te laten.
Zorg ervoor dat u in de gaten houdt of het kalf de aangeboden melk drinkt.
De elektrolyten vullen dit aan, en het is belangrijk ervoor te zorgen dat ze correct gemengd worden, volgens de specifieke instructies.
Als het kalf elektrolyten krijgt toegediend die te geconcentreerd zijn, kan dit de situatie verergeren en diarree doen toenemen.
Vochttherapie kan oraal of intraveneus worden toegediend, hoewel orale toediening de voorkeur heeft.
Pijnstillers
Kalverdiarree is zowel pijnlijk als oncomfortabel.
Daardoor zijn pijnstillers nodig.
De dierenarts zal deze medicijnen voorschrijven en het is belangrijk om de instructies voor de toediening op te volgen.
Antibiotica
De meeste gevallen van diarree bij kalveren worden niet veroorzaakt door bacteriën, en daarom is het in de overgrote meerderheid van de gevallen niet nodig om antibiotica.
De dierenarts zal na een onderzoek, waarbij onder andere de rectale temperatuur wordt gemeten, bepalen of antibiotica nodig zijn.
Bij zeer hoge temperaturen, boven de 39,2 °C (102,5 °F), worden doorgaans antibiotica voorgeschreven.
Conclusie
Kalverdiarree komt helaas vrij vaak voor, maar met de juiste preventieve maatregelen kan het worden verminderd en voorkomen.
Aangezien het een dodelijke aandoening kan zijn voor jonge kalveren, moet men voorzichtig zijn.
Het is van het grootste belang om te allen tijde de juiste preventieve maatregelen te treffen, in combinatie met een goed gepland behandelingsprotocol voor het geval er zieke kalveren zijn.
Meer informatie over gezondheidsproblemen bij kalveren vind je op onze blog.
Bekijk ook ons assortiment afkalfproducten om succesvolle fokkerij op de boerderij te bevorderen.
