Het afkalven brengt sowieso risico's met zich mee, maar door de best mogelijke afkalfomgeving te creëren, kun je die risico's aanzienlijk verminderen.
Hier volgen enkele beproefde tips die zowel van toepassing zijn op de grootste melkveebedrijven als op de kleinste zoogkoeienbedrijven.
Artikelhoofdstukken
Houd de afkalfbox brandschoon
De afkalfboxen moeten grondig worden gereinigd en gedesinfecteerd zodra het laatste kalf eruit is gehaald om de ophoping van schadelijke ziekten te voorkomen.
Daarnaast moeten de boxen tijdens het afkalfseizoen worden afgespoten en gedesinfecteerd.
Er bestaat geen vaccin tegen virussen die kalveren kunnen overbrengen, zoals Cryptosporidium Parvum. Daarom is het essentieel om de afkalfbox hygiënisch en gedesinfecteerd te houden om de ontwikkeling van dit en andere ziekten te voorkomen.
Antec Oo-cide en Exespor Alcide doden cryptosporidiumsporen, maar dit zijn zeer sterke producten die met de nodige voorzichtigheid gebruikt moeten worden.
Afkalfboxen moeten tijdens de zomer schoon en droog worden gehouden en mogen niet worden gebruikt voor de opslag van mineralen die mogelijk schadelijk kunnen zijn voor kalveren.
Als ze in de tussentijd door ander vee worden gebruikt, moeten ze grondig worden schoongemaakt, bij voorkeur met een hogedrukreiniger.
Gebruik voldoende stro
Gebruik veel stro, vooral bij koude omstandigheden. Kalveren worden niet geboren met een wintervacht, dus ze hebben die extra laag nodig om sterk en gezond te blijven.
Daarnaast hebben kalveren een schone ligplaats nodig, dus ververs en vul deze regelmatig aan.
Vervuild strooisel kan ertoe leiden dat kalveren mest en ander besmet materiaal binnenkrijgen, wat vervolgens tot ziekte kan leiden.
Kalveren brengen 80% van hun tijd liggend door.
Maak een plan
Een goede manier om veel gedoe tijdens het afkalfseizoen te voorkomen, vooral als je veel kalveren verwacht, is om van tevoren precies te weten wat je gaat doen.
Een goede start is het halve werk. Als je al een systeem hebt bedacht voor het verplaatsen van de kalveren, het schoonmaken van de hokken en het huisvesten ervan voordat je begint, bespaar je kalveren en tijd.
Landbouwtechnologie zoals camera's en de Moocall-kalfsensor kunnen een geweldige aanvulling zijn op uw plannen rond het afkalven, vooral wanneer ze samen worden gebruikt.
Ventilatie en circulatie
Zorg voor goede luchtcirculatie en ventilatie in uw schuur.
Als je zowel een nieuwere als een oudere stal hebt, zet dan je gespeende kalveren en jongere runderen in de nieuwere stal, omdat die over het algemeen een betere bloedsomloop hebben.
Als je een oudere schuur hebt, kun je maatregelen nemen om de ventilatie en luchtcirculatie te verbeteren.
Onderzoek heeft aangetoond dat dieren in goed geventileerde stallen beter presteren, omdat de kans op luchtweginfecties of longontsteking kleiner is.
Slecht geventileerde schuren houden te veel vocht vast in de lucht. Druppels verzamelen zich en vormen vervolgens plassen. Dit is de perfecte voedingsbodem voor schadelijke bacteriën.
Bacteriën en virussen worden 10 keer sneller gedood door 100% verse lucht dan door 50% verse lucht.
Gebrek aan frisse lucht verlengt de overlevingsduur van bacteriën en virussen in de lucht, verhoogt de concentratie van giftige en schadelijke gassen en kan de zuurstofconcentratie verlagen.
Een andere manier om het risico op longontsteking te verminderen, is door gespeende kalveren of kalveren die in de herfst geboren zijn, een tijdje buiten te laten rondlopen.
