Om te beginnen heet ik u van harte welkom op de Moocall-blog, waar we alles over runderen zullen analyseren. Laten we dus bij het begin beginnen, met de verschillende stadia van het kalven
Artikelhoofdstukken
Fase 1: Ontsluiting van de baarmoederhals
De eerste stap in het afkalfproces is de ontsluiting van de baarmoederhals, ofwel, eenvoudiger gezegd: het ontspannen van de spieren die de baarmoeder gesloten houden om het kalf binnen te houden en de rest van de baarmoeder buiten te sluiten.
Waarom gebeurt dit?
De voornaamste aanleiding voor deze ontspanning is de daling van het progesterongehalte. We zullen hier in latere artikelen dieper op ingaan, maar voorlopig is progesteron het hormoon dat de zwangerschap in stand houdt en een belangrijke factor is bij het in gang zetten van de overgang van een koe van normale activiteit naar dracht. Zodra het progesterongehalte daalt, worden de baarmoeder en de baarmoederhals veel gevoeliger voor andere hormonale veranderingen, wat leidt tot de ontspanning van het voortplantingsstelsel en het begin van de spiercontracties van fase 2.
Wanneer gebeurt dit?
Deze fase duurt doorgaans 4 tot 24 uur vóór de eigenlijke bevalling. Het is erg belangrijk dat de baarmoederhals volledig ontspannen is voordat de bevalling echt begint. Dit voorkomt problemen later, mocht u assistentie bij de geboorte nodig hebben.
Wat zal ik zien?
Zoals met veel dingen in de natuur zijn de symptomen niet altijd duidelijk, maar gedurende deze periode zal de koe zich over het algemeen proberen af te zonderen van de kudde en tekenen van ongemak vertonen, ook wel bekend als 'kalfziekte'. Het verslappen van de bekkenspieren rond de heupbeenderen kan een ingezonken uiterlijk geven aan het gebied rond de staartwortel. U kunt ook een verhoogde staartactiviteit en slijmafscheiding uit de vulva opmerken.
Fase 2: Uitdrijving van de foetus (bevalling)
Nu komen we bij de kern van de zaak. Fase 2 is wat we over het algemeen beschouwen als het kalven. Er zijn talloze manieren waarop een kalf zich kan presenteren en we zullen deze in het vervolg uitgebreider bespreken. Laten we voor de leesbaarheid aannemen dat alles goed gaat. Deze fase duurt, vanaf het moment dat de eerste vruchtzak zichtbaar is, minder dan een uur tot maximaal twee uur zonder hulp of complicaties. Het is over het algemeen aan te raden om te controleren of beide poten twee uur lang zichtbaar zijn geweest, maar uw eigen inschatting speelt een grote rol bij die beslissing. Dit is de fase waarin alles mis kan gaan en bijzondere aandacht cruciaal is voor het verloop van de bevalling.
Wanneer gebeurt het?
Na de gebeurtenissen van fase 1 houdt de baarmoederhals het kalf niet langer tegen en begint de nu gevoelige baarmoeder veel krachtiger samen te trekken dan voorheen, samen met buikcontracties die het kalf door de baarmoederhals naar buiten tillen en duwen. In de praktijk begint deze fase wanneer de slijmvliezen worden afgestoten of de eerste vruchtzak zichtbaar wordt en eindigt wanneer het kalf uit de koe wordt gehaald, hetzij op natuurlijke wijze, hetzij via een operatie.
Wat zal ik zien?
Hopelijk verloopt alles volgens plan en ziet u binnenkort een vruchtzak (allantochorion) achter de koe, gevolgd binnen een uur door een tweede vruchtzak (amnion) met daarin de kop en twee voorpoten, mits het kalf goed gepositioneerd is. De samentrekkingen van de buikspieren en de baarmoeder zullen het kalf geleidelijk door de baarmoederhals en de vulva naar buiten duwen. Het kalf moet met de kop boven de voorpoten liggen, met de voorpoten gestrekt (zie afbeelding hieronder). Zodra de kop en de ribben de baarmoederhals gepasseerd zijn, zal het kalf tijdens de geboorte lucht gaan inademen en slijm uit de longen verwijderen. Zodra het kalf uit de vulva is, zal de beweging van de koe de navelstreng breken en heeft u een gloednieuw lid van de kudde.
Fase 3: Uitstoting van de placenta (nageboorte)
Nu het kalf geboren is, is een deel van ons werk gedaan, maar de koe moet het proces voltooien door de rest van het materiaal af te voeren dat nodig is om een kalf tijdens de dracht te voeden.
Wanneer gebeurt het?
Over het algemeen stoot de koe de baarmoederinhoud binnen 4 tot 12 uur na de geboorte uit, afhankelijk van de moeilijkheid van de bevalling en eventuele problemen die baarmoederretentie kunnen veroorzaken. Zodra deze fase is voltooid, is het afkalfproces technisch gezien afgerond, maar de koe heeft nog veel werk te verzetten voordat ze volledig hersteld is.
Waarom gebeurt dit?
De baarmoedercontracties die het kalf hebben uitgestoten, zullen de slijmvliezen blijven afstoten, omdat de interne verbindingen tussen de vliezen van het kalf en de baarmoederwand van de koe zijn verbroken, waardoor de structuren van elkaar gescheiden zijn. De natuur heeft de koe zo ontwikkeld dat ze een complexe structuur heeft om het kalf tijdens de dracht te beschermen. Zodra deze structuur niet meer nodig is, is het efficiënter om de vliezen af te stoten dan ze te behouden voor toekomstige zwangerschappen.
Wat zal ik zien?
Een groot deel van de membranen waaruit de eerder geziene vruchtzakken bestonden, bevindt zich nog steeds in de koe. Deze zullen zich op vrijwel dezelfde manier presenteren, hangend aan de vulva, totdat ze uiteindelijk in één grote structuur loslaten. Er zullen grote, ruwweg cirkelvormige vlekken (cotyledon) op het membraan (allantochorion) te zien zijn, waar het embryo met de koe versmolt en de uitwisseling van voedingsstoffen mogelijk maakte, waardoor het kalf zich van een paar cellen kon ontwikkelen tot het dier dat we nu voor ons zien.
Je ziet de koe misschien vastberaden de nageboorte opeten. De gangbare theorie hierover is dat het voor een prooidier een goede overlevingsstrategie is om zich te verbergen voor roofdieren. Door al het bloed en vocht dat bij de geboorte betrokken is, worden roofdieren er al door aangetrokken. Maar de nageboorte kan lang duren voordat deze is ontbonden, dus is het voor de koe veiliger om instinctief het bewijsmateriaal te vernietigen. Zo kan ze zichzelf en haar kwetsbare kalf helpen om hun aanwezigheid te verbergen.
Hopelijk vond je dit interessant en informatief. Als je suggesties hebt voor onderwerpen die ik besproken heb, of vragen hebt over wat ik heb behandeld, kun je contact met me opnemen via e-mail op [email protected] of via de live chat-optie rechtsonder op deze pagina.
Alle goeds,
Alan Horan,
Moocall-onderzoeker
