De første timene i en kalvs liv er helt avgjørende for dens langsiktige helsetilstand og produksjon. Gitt stresset kalven opplever under fødselsprosessen og det systemiske sjokket ved å komme ut i verden utenfor, er det noen ting du kan gjøre for å hjelpe.
Artikkelkapitler
Pusting
Fra starten av er en av de første tingene du kan gjøre å hjelpe kalven med å fjerne slimet som dekker munnen og neseborene for å hjelpe den med pusten. Det finnes flere måter å gjøre dette på, noen jeg har kommet over inkluderer:
- «Henge kalven». Dette innebærer å løfte den slik at hodet er under brystet, eller å henge kalven på en skrånende overflate for å la væske renne fra lungene. Dette betyr IKKE å henge den opp ned over en grind eller svinge kalven, da dette vil plage kalven og gjøre det vanskeligere for den å utvide lungene for å puste. Dette bør ikke vare i mer enn 1–2 minutter, da det anstrenger kalven og kan forårsake mer stress for både kalven og bonden. En lignende praksis som brukes av mange bønder, er å løsne spenningen fra jekken når kalvens ribbein er utenfor kua, slik at kalven henger fra hoftene. Vær forsiktig så du ikke vipper kalven for mye på ryggen, da den lett kan bli skadet.
- Stimuler neseborene for å få kalven til å hoste eller nyse. Vanligvis gjøres dette med sugerør eller en fingertupp med hanske. Alt rent, lite nok til å komme inn i neseboret og mykt nok til at det ikke skader eller betenner nesen, bør være egnet for jobben
- Å «dåpe» kalven med kaldt vann over hodet eller helle det i øret for å gi den kuldesjokk og stimulere hoderisting og hosting for å fjerne væske fra halsen. Dette er en annen måte å stimulere hoste/snøft på, men det er en ganske brå velkomst til verden for en nyfødt kalv (eller alle som våkner om morgenen!).
- «Livets kyss» (aspirasjon). Dette innebærer å blåse opp lungene ved å puste gjennom et mykt rør som settes inn i neseboret eller en «gassmaske» (vist nedenfor) som plasseres over snuten. I likhet med sugerørmetoden ovenfor får dette kalven til å fnyse/hoste med den ekstra fremdriften av en lunge full av luft for å rense halsen.
Kalvredningsapparat i bruk
Når kalven har tatt sine første åndedrag, enten med eller uten hjelp, kan du merke at pusten deres er tung og peser. Dette er fordi en kalv blir født med mindre oksygen i kroppen enn den trenger (hypoksi), og dette bør ikke bekymre deg, da pusten deres vil slappe av etter den første timen. Dette kan variere avhengig av fødselshastigheten, da dette kan begrense hvor mye tid den har til å kvitte seg med væske under fødselen.
Enten du rutinemessig bruker noen av metodene ovenfor eller ikke, anses det som god praksis å sette kalven i en komfortabel stilling slik at den kan puste lett. Denne stillingen vil være en «sittende» stilling omtrent som en voksen ku ville gjort:
Komfortabel holdning for en nybakt kalv
Råmelk
Å få i seg tilstrekkelige mengder råmelksåsnart som mulig er avgjørende for kalvens langsiktige helse og ytelse. Slimhinnen i kalvetarmkanalen er åpen for å absorbere immunitet (immunoglobuliner) i en kort periode etter fødselen. 24 timer etter kalving kan ikke tarmen lenger absorbere immunitet fra råmelken, og kalvens immunsystem er deretter på egenhånd. Det anbefales å få i seg 2 liter råmelk i løpet av de første 2 timene etter kalvens fødsel, ideelt sett ved egen diegivning, men dessverre går ikke alltid ting like greit for oss. Enten det er en uregjerlig ku eller en svak kalv, er det noen ganger nødvendig å supplere med råmelk fra andre kilder. Hvis mulig, bruk annen fersk råmelk i stedet for frossen, men bare hvis den ferske råmelken kan samles opp innen 2 timer for å opprettholde immuniteten. Råmelkskilder i synkende rekkefølge etter fordel inkluderer:
- Kalvens egen mor – dette vil best matche immuniteten kalven trenger, ettersom det er skreddersydd i henhold til eventuelle vanlige infeksjoner på gården din av kua
- En annen kjøttku fra gården din – denne vil ha lignende egenskaper som moren når det gjelder immunitetsprofil, og kjøttkyr har vanligvis en høyere konsentrasjon av immunglobuliner i råmelken enn melkekyr
- En melkeku fra gården din – på grunn av mengden råmelk som produseres hos en melkeku sammenlignet med en kjøttku, får du mindre immunitet i samme volum sammenlignet med en kjøttrase
- Tørket, kjøpt råmelk – selv om disse er mindre gunstige enn naturlige kilder, tilbyr de et flott og praktisk alternativ når andre kilder ikke er tilgjengelige.
Navlepleie
Et viktig punkt i stell av den nyfødte kalven din er behandling av navlen. Navlen eller navlestrengen er det som forbinder kalven med kua under drektigheten. Det er slik den får næring/oksygen mens den er i livmoren. Når denne ryker under kalvingsprosessen, åpner den en direkte rute inn i kalvens system for infeksjon, og dette må tas hånd om så snart som mulig. Her er noen tips for å redusere sjansen for infeksjon hos kalven din:
- Sørg for at kalvingsbingen er så ren og tørr som mulig. Som med de fleste ting på gården, er varmt/vått/skittent den ideelle kombinasjonen for at infeksjoner skal vokse, og en kalvingsbing er hjem til alle tre. Desinfeksjon etter hver kalving og å sørge for at det er et tørt, dypt strø i bingen kan gjøre underverker for å redusere risikoen for infeksjon og samtidig øke komforten til kyrne dine.
- Behandle den eksponerte navlen. Ved å fjerne eventuelle rusk/smuss og påføre litt desinfeksjonsmiddel på den ferske navlen kan du eliminere eventuelle infeksjoner som måtte være tilstede for å redusere sjansen for infeksjon senere. Selv om ethvert dyresikkert desinfeksjonsmiddel vil fungere, vil de fleste bruke jodtinktur (>7 % fungerer best), da en kombinasjon av jod og alkohol som er tilstede renser og akselererer uttørkingen av navlen. Det er viktig å dekke navlen helt i løsningen for å sikre at det ikke er noen områder der infeksjonen kan oppstå. For spesielt tykke/våte navler kan det være nødvendig med flere behandlinger i løpet av de første dagene for å tørke ut navlen helt.
- Overvåk kalven din. Selv med beste praksis er det ingen måte å garantere at kalven din ikke blir smittet. Derfor er det viktig å sjekke navlen regelmessig i løpet av de første 7–10 dagene for tegn på infeksjon/hevelse (vist nedenfor). Dette er tegn på navlebrokk og kan være en årsak til smertefull tarmskade hos kalven. Andre tegn å se etter er hevelse i de nedre leddene på bena (leddsykdom) og sepsis som vanligvis viser seg som høy temperatur, pesing og mangel på appetitt. I alle disse tilfellene kan et langtidsvirkende antibiotikum være det som trengs, men kontakt veterinæren din for den beste tilnærmingen.
Normal (venstre) vs. problem (høyre)
Det er mye mer du kan gjøre for å gi kalven din den beste starten på livet, og vi vil dekke hva du kan gjøre før fødselen i fremtidige innlegg, hvor vi vil diskutere håndtering av den sent drektige kua og mineraler som kan gi kalven din et fortrinn. Hvis du har spørsmål om dette emnet eller forslag til hva du ønsker å se diskutert, kan du kontakte meg direkte på [email protected], via live chat-alternativet på denne siden eller gjennom Facebook-siden
Legg gjerne igjen en kommentar nedenfor hvis du har andre nyttige forslag eller tips!
Alt godt,
Alan Horan,
Moocall-forsker
