I løpet av de siste årene har vi sett et enormt skifte i antall bønder, spesielt i Irland, som tar sikte på å komprimere kalvingssesongen så mye som mulig til den påfølgende våren. Denne vendingen har også ført til at et betydelig antall bønder har gått over til kunstig inseminasjon (KI) for å høste fordelene av å bringe bedre genetiske egenskaper til en overkommelig pris inn i besetningen sin, og også ha lettkalvende fedre for å redusere kalvingsvansker senere. Når man bruker en okse, spesielt på dette tidspunktet i avlssesongen hvor en bonde kan være 4–6 uker inn i kalven, anbefales det sterkt å skanne tidlig for å sikre at oksen som brukes ikke er infertil eller subfertil, spesielt for en ammebonde hvor okser er mer dominerende. Dessverre er subfertile okser mye vanskeligere å oppdage og kan gi hardere resultater sammenlignet med en ikke-fertil okse, da de er mer synlige veldig tidlig der en avlssesong fortsatt kan reddes. Det anbefales alltid at bønder får fertilitetstestet oksen(e) sin(e) minst én gang i året for den ekstra tryggheten før sesongen.
Når bonden nå går inn i siste halvdel av avlssesongen, hvor bonden er omtrent 9–10 uker inn i brunstperioden, kan de nå bestemme seg for å introdusere en «feieokse» for å fange opp eventuelle gjentakelser i brunst. Det er alltid best å sørge for at denne valgte oksen kalver lett for etterslepne kyr, og for disse kyr som kalver sent er det viktig at de dekkes med kortere intervaller for å opprettholde dette ønskede tette (blokk-) kalvingsmønsteret 
. Det er her et pålitelig brunstdeteksjonssystem er viktigst. Der det nå kan være en okse til stede, vil bonden legge merke til at det som ellers ser ut til å være relativt stille kyr stimuleres mye mer når de er i brunst, og oksen kan plukke dem opp mye lettere. Dette er et ideelt scenario for Moocall HEAT deteksjonshalsbåndet, da det, når det bæres av «feieoksen», nøyaktig kan fortelle bonden hvilke gjentakelser de fortsatt har i brunst. Og, på en trygg måte for bonden, kan den varsle dem via tekstmelding til hver av disse kyrne eller kvigene som er i brunst, og trygt fastslå at de nå dekkes av oksen.
Så, hva er de viktigste hensynene enhver bonde må ta når de velger og forbereder en okse til avlssesongen?
- Se på oksens kondisjonsscore (BCS) før den settes inn hos kyr eller kviger, med et sikte på en ideelt sett poengsum på 3,0–3,2.
- Bekreftelse av at oksen er klar for gjentatt riding og i stand til å holde tritt med de samme aktivitetsnivåene som hver ku som repeterer. Dette krever at oksen opprettholder sterke aktivitetsterskler over en bærekraftig tidsramme som bonden krever. Hvileperioder kan være nødvendig, spesielt for eldre okser.
- Gjennomføre en generell helsesjekk og en vurdering av god fot- og beinholdning, unngå drastiske endringer i fôring, og garantere at all dosering og vaksinasjon utføres før avl.
- Viktigst av alt, sørg for at oksen er fertilitetstestet og i stand til å produsere kvalitetssæd for å maksimere det genetiske potensialet og verdien av kalveavlingen som kommer til våren.
- Fra et genetisk synspunkt er det også viktig å velge en far som kan produsere lettkalvede kalver, og som ideelt sett er KI-avlet for god kroppsbygning og føyelighet. For de fleste melkebønder brukes frieserokser mest som feiere (noen ganger referert til som mopp-ups) på grunn av deres kjente pålitelighet for brunstdeteksjon. Siden den nylige kalvekrisen i storfekjøttsektoren har vi imidlertid sett mange bønder vurdere storfekjøttraser som Aberdeen Angus- eller Limousin-okser.
Som nevnt krever det at bonden legger til rette for passende planlegging, tar vare på oksen og utfører tiltakene ovenfor før avl for å forberede seg på en vellykket avlssesong. Alle penger brukt på en avlsokse er en investering, men det lønner seg å ha en stabil og letthåndterlig okse på gården, spesielt der det er små barn til stede. Alle helsekontroller er velkjente krav alle bonde må gjennomføre for å gi den tryggheten før oksen begynner å jobbe. Bønder kan ikke være redde for å gi oksen plass til å tilpasse seg omgivelsene sammen med kyrne, spesielt hvis den er oppstaldet. Dette vil ikke bare hjelpe den med å tilpasse seg miljøet som bonden forventer at den skal tjene, men også hjelpe den med å oppfylle eventuelle justerte kostholdsbegrensninger for de passende energinivåene som er nødvendige før det oppdages brunst.
For ytterligere råd om noe av det ovennevnte, ta kontakt med et medlem av Moocall-teamet for å snakke med noen av våre avlsspesialister på +353 1 96 96 038 eller send e-post til [email protected].
Lær mer om Moocall HEAT her: https://moocall.com/pages/moocall-heat-information
