Controlar as doenças e os problemas de saúde nas vacas pode ser muito difícil, especialmente se tiver um rebanho grande.
Um dos problemas mais comuns nas vacas é a Síndrome da Vaca Deprimida.
Infelizmente, como as potenciais causas desta doença são bastante numerosas, o diagnóstico e o prognóstico não são assim tão simples.
Consequentemente, o tratamento mais adequado pode nem sempre ser administrado.
É evidente que é muito importante consultar um médico veterinário para aumentar as probabilidades de sucesso do tratamento.
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O que é o decúbito secundário bovino (síndrome da vaca caída)?
A síndrome da vaca caída é também conhecida como decúbito secundário bovino.
Existem várias razões pelas quais o gado pode acabar por ficar deitado, desde problemas metabólicos ou tóxicos a traumas e infeções.
Quando uma vaca não consegue levantar-se durante mais de 24 horas após o decúbito inicial, ocorre o decúbito secundário, daí o nome desta condição.
Isto deve-se principalmente ao facto de existir uma pressão considerável sobre os músculos e os nervos.
Se o repouso em decúbito for prolongado, as lesões musculares e nervosas incluirão frequentemente necrose isquémica induzida pela pressão, especificamente nos músculos das coxas, o que muitas vezes também afeta negativamente as patas traseiras.
Algumas vacas podem permanecer alerta e não apresentar quaisquer sinais de doença sistémica.
Podem também continuar a comer e a beber.
Outras vacas, no entanto, estarão apáticas e aparentando estar visivelmente deprimidas e indispostas.
Quais as causas da síndrome da vaca caída?
Como foi referido acima, as causas da prolapso são numerosas.
Na verdade, estão divididas em quatro categorias.
Metabólico
Existem diversas condições metabólicas que podem levar o gado a ficar deitado. Estas incluem:
- Hipocalcemia ou febre do leite
- Hipomagnesemia ou tetania das pastagens
- Acidose nutricional
- Cetose ou acetonemia
- Hipocalemia
- Doença hepática gordurosa
Inflamação
Os problemas inflamatórios incluem metrite séptica aguda e mastite aguda.
Existe também a possibilidade de desenvolvimento de peritonite aguda, como rotura uterina ou reticulite traumática.
Neurológico
Os problemas neurológicos também podem ser as causas subjacentes do decúbito.
A vaca pode estar a apresentar paralisia dos nervos obturador, ciático ou femoral.
Trauma
A vaca pode estar a sofrer de algum trauma.
As condições traumáticas incluem uma luxação da anca, rotura de um tendão, músculo ou ligamento, ou fratura do fémur.
Sintomas da Síndrome da Vaca Deprimida
Nos casos em que o tratamento da causa subjacente do decúbito não seja considerado bem-sucedido e a vaca ainda não se consiga levantar após mais de 24 horas em decúbito, serão observados outros sintomas.
Estes sintomas desenvolvem-se principalmente como resultado dos danos causados pela pressão nos músculos e nervos.
O médico veterinário estará atento a estes sinais clínicos para diagnosticar as melhores opções de tratamento.
Algumas vacas caídas não demonstrarão qualquer esforço para se levantarem, mas algumas podem começar a movimentar-se sobre as patas dianteiras.
Algumas vacas caídas estão deitadas em decúbito esternal, ou seja, apoiadas sobre o esterno.
Embora alguns possam apresentar um semblante apático, isso indica, geralmente, que o problema é uma hipocalcemia.
Por outro lado, a maioria das vacas que estão em decúbito esternal parecem ainda bastante alerta.
A não ser que se saiba que a vaca está prenha, nesse caso o problema é muito provavelmente uma condição rara ou algum tipo de dano físico.
As vacas no período periparto são frequentemente encontradas em decúbito lateral, o que indica frequentemente a presença de um problema metabólico.
Algumas vacas caídas ainda estarão bastante alerta e também comerão e beberão, além de urinarem e defecarem.
As vacas caídas são geralmente vacas que pariram recentemente (normalmente nas primeiras 48 horas).
A posição dos membros posteriores é habitualmente observada, pois pode indicar a causa da prolapso.
Se os membros estiverem estendidos para trás da vaca, isso pode indicar que esta sofre de paresia ou paralisia do nervo obturador.
Pode também ocorrer uma luxação da anca ou algum tipo de fratura do fémur ou da tíbia.
Nos casos em que o membro superior está estendido lateralmente e existe uma prega na pele, geralmente trata-se de uma fratura.
Tratamento da Síndrome da Vaca Deprimida
Um veterinário terá de realizar um exame físico completo à vaca suspeita de estar caída.
Normalmente, isto incluirá:
- Medir a temperatura retal. No caso de estar abaixo do normal, geralmente conclui-se que existe algum grau de choque.
- Verificar o aspeto dos olhos e da pele. Olhos encovados ou a persistência de uma prega cutânea por mais de 2 segundos são indicativos de desidratação.
- Se as mucosas estiverem pálidas, pode haver toxémia. Esta condição é normalmente acompanhada por pulso fraco e taquicardia.
- Verificação da respiração da vaca. Geralmente, a respiração é ofegante devido à pressão exercida sobre o diafragma.
- É importante realizar um exame vaginal, especialmente no período periparto. Pode haver um feto em decomposição. Pode também haver algum dano na parede vaginal ou uma infeção.
- Exame retal.
- Verificar se há falta de tonicidade.
- Verificar a presença de anomalias inesperadas, pois estas podem ser palpáveis.
- Verificar a presença de aderências e nódulos de gordura necrótica.
- Verificar se existem luxações ou fraturas da anca.
- Realização de exame das glândulas mamárias.
- Colheita de amostras de sangue.
- Pode haver rotura muscular na região da coxa, necrose isquémica ou lesões inflamatórias nos nervos fibulares.
Por conseguinte, o exame é necessário, especialmente se houver suspeita de que a vaca possa ter tido dificuldade em se levantar numa superfície escorregadia.
Isto acontece, normalmente, quando a vaca se estica toda, com as patas abertas.
Como se pode ver, o diagnóstico não é assim tão simples, pois podem existir várias razões para a vaca estar deitada.
O tratamento dependerá, portanto, dos resultados destes exames e verificações.
Normalmente envolverá um ou mais dos seguintes elementos:
- No caso de vacas hipocalcémicas, haverá falta de resposta à terapêutica com cálcio. Por conseguinte, é importante administrar tratamentos adicionais contendo potássio, magnésio e fósforo.
- A monitorização do estado mineral do sangue é extremamente importante.
- A decúbito lateral necessita de ser corrigida imediatamente para evitar problemas de estômago. A vaca precisará de ser virada para ficar em decúbito esternal. Deve ser colocado um suporte sob o ombro da vaca para manter esta postura.
- Forre a área à volta e por baixo da vaca com estrume húmido e, por cima, espalhe cerca de 25 centímetros de palha seca. Em alternativa, pode ser feito um leito de areia. É importante evitar deixar a vaca caída sobre uma superfície de betão. Com esta medida, a vaca terá um melhor apoio.
- Muitas vacas deitadas perdem frequentemente o interesse em tentar levantar-se. Nestes casos, pode ser necessário utilizar um tanque de flutuação com água morna para ajudar a vaca a levantar-se.
Nutrientes
O veterinário pode ter de considerar fornecer certos nutrientes à vaca, especialmente se, durante o período em que está deitada, esta não demonstrar interesse em alimentar-se.
Para vacas hipocalcémicas, a terapia com cálcio não funcionará.
Consequentemente, é importante fornecer a estas vacas tratamentos adicionais para que recebam fósforo, magnésio e potássio.
Ajudar a vaca a ficar de pé
É importante tentar ajudar a vaca a levantar-se.
Deve-se tentar levantar a vaca todos os dias.
Existem várias técnicas que podem ser experimentadas. Por exemplo:
O clínico pode estar de pé com os pés pressionados por baixo da vaca.
É importante que este seja feito num ponto abaixo da articulação escapuloumeral.
De seguida, o profissional de saúde irá pressionar os joelhos contra a massa muscular dessa zona.
Com este golpe, a vaca pode tentar levantar-se.
Nesse caso, deve haver alguém pronto para segurar a base da cauda para ajudar a levantá-la.
No caso das vacas que pariram recentemente, se ouvirem o berro a chorar de fome, podem sentir-se motivadas para tentar levantar-se.
É uma boa ideia manter o vitelo perto da vaca, mas não facilmente visível.
Podem ser utilizadas braçadeiras de anca, embora alguns não considerem esta uma boa opção e seja controversa.
Em primeiro lugar, é importante que sejam utilizados corretamente.
Em segundo lugar, o uso continuado é desaconselhado, pois pode causar dor.
Como os membros anteriores suportam cerca de 60% do peso da vaca, será necessário um suporte de lona sob o esterno.
Deve ser fixado com uma banda torácica para evitar que deslize para trás.
As maxilas da braçadeira necessitam de ser revestidas com borracha ou espuma sintética e, frequentemente, fixadas com fita adesiva.
É importante evitar apertar demasiado as bandas de compressão nas ancas, para permitir a circulação sanguínea nos membros.
Movendo a vaca
É muito importante levar a vaca para um local com chão de terra batida.
Se o tempo estiver quente e seco, um pasto relvado seria o ideal.
Caso contrário, é importante que a área seja abrigada, com um telhado, para que a vaca possa ser devidamente protegida das intempéries.
Um celeiro ou um barracão serviriam bem.
Obviamente, será necessário levantar a vaca para a mover, e isso é mais fácil dizer do que fazer.
Para tal, será necessário instalar um sistema de roldanas.
A vaca precisará de ser virada delicadamente para o lado e deslizada sobre palha seca.
Para tal, terá de prender uma corda na pata dianteira inferior do animal e uma corda de cabresto.
Esta solução seria suficiente para uma curta distância, mas no caso de a distância ser relativamente longa, será necessário fazer rolar a vaca até uma maca improvisada.
Será necessário colocar uma lona no portão para garantir que a vaca não entra em contacto com o solo.
A utilização de um cabresto ajudará a minimizar a resistência da vaca, podendo ser melhor colocar um saco sobre os olhos do animal para minimizar o desconforto da movimentação.
A cauda deve ser atada ao jarrete do membro superior.
Assim que a vaca for movida com sucesso, deverá ser colocada em decúbito esternal.
Apoiar a vaca
Os cuidados de suporte são de extrema importância para as vacas deitadas.
A seguir, apresentamos algumas formas importantes de apoiar estas vacas:
- A água limpa deve estar disponível o tempo todo. O ideal é utilizar um comedouro raso de borracha.
- Caso a vaca não esteja a beber água, será necessário administrar fluidos por via oral ou parentérica.
- A vaca deve ser virada de um lado para o outro, pelo menos três vezes por dia.
- Deve existir uma proteção adequada contra as intempéries para que a vaca esteja suficientemente aquecida e seca. Considere utilizar uma barreira contra o vento com fardos de palha e cama de palha para a isolar do solo.
- Evite dar grandes quantidades de ração às vacas deitadas. É melhor oferecer pequenas porções de vez em quando. Caso a vaca não demonstre interesse em comer ou salive na ração, retire-a. Tente colocar algumas ervas daninhas de sabor amargo, como hera, ou algumas folhas de alface ou couve, pois isso pode ajudá-la a interessar-se mais por comer um pouco.
Prevenção da Síndrome da Vaca Deprimida
Como diz o ditado, mais vale prevenir do que remediar.
Existem algumas coisas que pode fazer para prevenir a síndrome da vaca caída.
Por exemplo, a prevenção da febre do leite é uma forma muito eficaz de diminuir a incidência da doença.
No caso das vacas leiteiras, é importante mantê-las debaixo de olho para detetar quaisquer sinais de paresia pós-parto.
As vacas devem receber administração profilática de cálcio.
Preocupações com o bem-estar animal
A recuperação de uma vaca da síndrome de hipotermia não é um processo simples e, como já foi abordado, o tratamento pode variar consideravelmente em função de vários fatores.
Os períodos de repouso variam bastante, permanecendo algumas vacas deitadas por mais de 14 dias.
É importante monitorizar as vacas deitadas e oferecer os cuidados e o apoio adequados para as ajudar a levantar-se.
Algumas vacas podem ocasionalmente ter dificuldade em levantar-se, e o nível de alerta, bem como a frequência com que se alimentam e bebem, também afetam a recuperação.
O problema surge, geralmente, quando a vaca deitada parece apática e não quer comer.
Podem também existir casos em que a vaca apresente lesões de decúbito ou demonstre sinais de emagrecimento.
Nestes casos, a eutanásia por razões humanitárias é, normalmente, a melhor e mais ética opção.
Conclusão
Como já deve ter percebido, a síndrome da vaca caída não é fácil de prevenir nem de tratar.
Esta é apenas uma das muitas doenças que podem afetar o gado, tornando o processo de maneio extremamente desafiante para os agricultores.
Além disso, o decúbito secundário bovino pode afetar tanto as vacas adultas como os vitelos recém-nascidos.
Diagnosticar os sintomas e fornecer o tratamento adequado é essencial para ajudar estas vacas a recuperar.
A sua recuperação dependerá também muito dos cuidados de enfermagem e do apoio necessário que será necessário oferecer.
Embora seja quase impossível saber com certeza se uma vaca vai ficar deitada, os agricultores podem tomar outras medidas para facilitar um pouco o maneio do gado.
Mesmo antes do nascimento da vaca, dispositivos como o sensor de parto Moocall podem libertar os agricultores para que se dediquem às suas atividades diárias, uma vez que o dispositivo alerta-os quando uma vaca está prestes a parir.
Esta tecnologia contribui muito para reduzir a mortalidade dos vitelos e melhorar a sua saúde.
Assim, ao ter um sistema de alerta precoce em funcionamento, pode ter a certeza de que estará presente no momento do parto para minimizar as complicações.
