Para começar, gostaria de lhe dar as boas-vindas ao blogue Moocall, onde analisaremos tudo o que diz respeito aos bovinos. Comecemos então pelo princípio, pelas fases do parto
Capítulos do artigo
Estágio 1: Dilatação cervical
O primeiro passo no processo de parto é a dilatação cervical ou, em termos mais simples, o relaxamento dos músculos que mantêm o útero fechado para reter o vitelo e manter tudo o resto afastado.
Por que razão isso acontece?
O principal fator desencadeante deste relaxamento é a queda dos níveis de progesterona, que abordaremos com mais detalhe em publicações futuras. Para já, a progesterona é a hormona que mantém a gestação e é um fator importante no início da transição da vaca do funcionamento normal para a gestação. Quando os níveis de progesterona descem, o útero e o colo do útero tornam-se muito mais sensíveis a outras alterações hormonais, o que leva ao relaxamento do trato reprodutivo e inicia as contrações musculares da segunda fase do trabalho de parto.
Quando é que isso acontece?
Normalmente, esta fase ocorre 4 a 24 horas antes do parto propriamente dito. É muito importante que o colo do útero esteja completamente relaxado antes do início do parto para evitar problemas futuros, caso seja necessário auxiliar no processo de nascimento.
O que verei?
Tal como acontece com muitas coisas na natureza, os sintomas nem sempre são claros, mas durante este período a vaca tenta geralmente isolar-se do rebanho e apresenta sinais de desconforto, também conhecido como "doença" para parir. O afrouxamento dos músculos pélvicos em redor dos ísquios pode dar um aspeto afundado à zona em redor da base da cauda. Pode também notar um aumento da atividade da cauda e secreção de muco pela vulva.
Estádio 2: Expulsão do feto (parto)
Agora vamos ao que interessa. A Fase 2 é o que geralmente consideramos como o parto. Existem diversas formas pelas quais um vitelo se pode apresentar, e discutiremos cada uma delas com muito mais detalhe mais à frente. Para facilitar a leitura, vamos assumir que tudo está a correr bem. Esta fase, desde a primeira botija de água, dura desde menos de uma hora até duas horas sem assistência ou complicações. Geralmente, recomenda-se verificar se ambos os cascos estão visíveis durante duas horas, mas o seu próprio julgamento desempenha um papel fundamental nesta decisão. Esta é a fase em que tudo pode correr mal, sendo os cuidados especiais cruciais para o desenrolar dos acontecimentos.
Quando é que isso acontece?
Após os acontecimentos da primeira fase, o colo do útero deixa de reter o vitelo e o útero, agora sensível, inicia contracções muito mais vigorosas do que anteriormente, juntamente com contracções abdominais que elevam e impulsionam o vitelo para fora, através do colo do útero, para o exterior. Em termos práticos, esta fase inicia-se quando as mucosas são expelidas ou quando a primeira bolsa se torna visível e termina quando o vitelo é retirado da vaca, quer por via normal, quer cirúrgica.
O que verei?
Esperamos que tudo corra como planeado e que veja a presença de uma bolsa de água (alantocórion) atrás da vaca, seguida, no espaço de uma hora, por uma segunda bolsa (âmnio), que conterá a cabeça do vitelo e as duas patas dianteiras, caso o vitelo esteja corretamente posicionado. As contrações dos músculos abdominais e uterinos conduzirão gradualmente o vitelo através do colo do útero e para fora pela vulva. O vitelo deverá apresentar a cabeça sobre os membros anteriores, com estes estendidos (como se mostra abaixo). Assim que a cabeça e as costelas estiverem livres do colo do útero, o vitelo começará a respirar e a expelir o muco dos pulmões durante o processo de nascimento. Após sair pela vulva, o movimento da vaca irá romper o cordão umbilical e terá um novo membro na manada.
Estádio 3: Expulsão da placenta (secundígio)
Agora que o vitelo nasceu, parte do nosso trabalho está feito, mas a vaca precisa de terminar o processo expelindo o restante material necessário para manter o vitelo durante a gestação.
Quando é que isso acontece?
Geralmente, a vaca expulsa o conteúdo uterino 4 a 12 horas após o parto, dependendo da dificuldade do parto e de eventuais problemas que possam causar retenção. Uma vez concluída esta fase, o processo de parto está tecnicamente finalizado, mas a vaca ainda tem muito trabalho a fazer antes de voltar completamente ao normal.
Por que razão isso acontece?
As contrações uterinas que expulsaram o vitelo continuarão a expelir as mucosas, uma vez que as ligações internas entre as membranas do vitelo e a parede uterina da vaca se romperam, separando as estruturas. A natureza fez com que a vaca desenvolvesse uma estrutura complexa para cuidar do vitelo durante a gestação e, uma vez que esta estrutura já não é necessária, é mais eficiente em termos energéticos expelir as membranas do que mantê-las para futuras gravidezes.
O que verei?
Grande parte das membranas que compunham as bolsas de água que vimos anteriormente ainda estão dentro da vaca e apresentar-se-ão de forma semelhante, penduradas na vulva, até finalmente se desprenderem numa grande estrutura. Existirão grandes manchas aproximadamente circulares (cotilédones) na membrana (alantocório) onde o embrião se fundiu com a vaca e permitiu a troca de nutrientes para construir o vitelo, desde algumas células até ao animal que vemos à nossa frente.
Pode observar a vaca determinada a comer a placenta. A teoria mais aceite sobre o porquê disto é que, como animais de presa, é uma boa estratégia de sobrevivência para se esconder dos carnívoros. Com todo o sangue e fluidos envolvidos, os predadores já seriam atraídos pelo local do parto, mas a placenta pode demorar bastante tempo a decompor-se, pelo que é mais seguro para a vaca, por instinto, destruir as provas para se ajudar a si própria e ao seu vitelo vulnerável a esconder a sua presença.
Espero que tenha achado este conteúdo interessante e informativo. Se tiver alguma sugestão de tema ou alguma dúvida sobre o que abordei, pode contactar-me por e-mail para o endereço [email protected] ou através do chat ao vivo no canto inferior direito desta página.
Tudo de bom,
Alan Horan,
Investigador da Moocall
