A retenção de placenta, ou membranas fetais retidas, ocorre quando uma vaca ou uma novilha não elimina a placenta nas 24 horas seguintes ao parto. Isto acontece geralmente entre 3 e 8 horas após o nascimento do vitelo.
A incidência de retenção de placenta em vacas leiteiras saudáveis é bastante elevada, variando entre 5 a 15%, enquanto é geralmente menor em vacas de carne.
Outras ocasiões em que a incidência é maior ocorrem após eventos anormais que provocam desequilíbrio hormonal na vaca, como os seguintes:
- Abortos
- Nascimentos gemelares
- Distocia
- Natimortos
- Hipocalcemia
- Altas temperaturas ambientais
- Velhice na vaca
- Nascimento prematuro do vitelo
- Placentite
- Distúrbios nutricionais
- Indução do parto
Geralmente, é bastante fácil perceber quando isso acontece; membranas degeneradas, descoloradas e fétidas podem ser vistas penduradas na vulva da vaca mais de 24 horas após o parto.
No entanto, por vezes não é tão óbvio, uma vez que as membranas podem permanecer dentro do útero. Neste caso, um corrimento com odor fétido pode indicar a gravidez.
Embora a retenção das membranas fetais sem complicações não seja diretamente prejudicial para a vaca, aumenta o risco de doenças como a metrite, cetose, mastite e aborto em futuras gravidezes.
Capítulos do artigo
Tratamento e prevenção
Pesquisas demonstraram que a suplementação de vitaminas E e selénio nos rebanhos é benéfica quando existe uma deficiência destes nutrientes.
A remoção manual das membranas fetais retidas não é recomendada, pois existe o risco de ferir o animal. No entanto, o corte do excesso de tecido que possa contribuir para a contaminação grosseira do trato genital é aceitável.
As vacas não tratadas demoram até 11 dias a expelir as membranas, sendo recomendado o uso de antimicrobianos.
Alguns recomendam uma injeção de oxitocina em bovinos saudáveis para estimular a expulsão da placenta.
