Las primeras horas de vida de un ternero son cruciales para su salud y productividad a largo plazo. Dado el estrés que sufre durante el parto y el impacto que supone su llegada al mundo exterior, aquí le ofrecemos algunas recomendaciones para ayudarle.
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Respiración
Desde el principio, una de las primeras cosas que puedes hacer es ayudar al ternero a eliminar la mucosidad que cubre su boca y fosas nasales para facilitarle la respiración. Existen varias maneras de hacerlo; algunas de las que he encontrado incluyen:
- “Colgar al ternero” Esto implica levantarlo de manera que su cabeza quede por debajo del pecho o colgarlo en una superficie inclinada para que los fluidos drenen de sus pulmones. Esto NO significa colgarlo boca abajo sobre una puerta ni balancearlo, ya que esto lo estresará y le dificultará expandir sus pulmones para respirar. Esto no debe durar más de 1-2 minutos, ya que lo sobrecarga y puede causar estrés tanto al ternero como al granjero. Una práctica similar que utilizan muchos granjeros es liberar la tensión del gato una vez que las costillas del ternero estén fuera de la vaca para dejar que el ternero cuelgue de sus caderas. Tenga cuidado de no hacer demasiada palanca sobre el ternero, ya que puede lesionarse fácilmente.
- Estimule las fosas nasales para que el ternero tosa o estornude. Normalmente, esto se hace con una pajita o la punta de un dedo enguantado; cualquier objeto limpio, lo suficientemente pequeño como para entrar en la fosa nasal y lo suficientemente suave como para no lastimar ni inflamar la nariz debería servir
- Bautizar al ternero con agua fría sobre la cabeza o vertiéndola en el oído para impactarlo con el frío y estimular los movimientos de cabeza y la tos para eliminar el líquido de la garganta, es otra forma de estimular la tos o el resoplido, pero es una bienvenida bastante brusca al mundo para un ternero recién nacido (¡o para cualquiera que se despierte por la mañana!).
- 'Beso de la vida' (Aspiración) Esto implica inflar los pulmones respirando a través de un tubo blando insertado en la fosa nasal o una 'máscara de gas' (que se muestra a continuación) que se coloca sobre el hocico, de forma muy similar al método de la pajita descrito anteriormente, esto provoca que el ternero resople/tosa con el impulso adicional de un pulmón lleno de aire para despejar la garganta.
Resucitador de terneros en uso
Una vez que el ternero haya dado sus primeras respiraciones, ya sea con ayuda o sin ella, es posible que note que su respiración es agitada y jadea. Esto se debe a que el ternero nace con menos oxígeno del que necesita (hipoxia). No se preocupe, su respiración se normalizará después de la primera hora. Esto puede variar según la velocidad del parto, ya que esto puede limitar el tiempo disponible para eliminar el líquido amniótico.
Independientemente de si se utilizan habitualmente los métodos anteriores, se considera una buena práctica colocar al ternero en una posición cómoda que le permita respirar con facilidad. Esta posición sería similar a la de una vaca adulta sentada
Postura cómoda para una pantorrilla nueva
Calostro
Obtener cantidades adecuadas de calostroloantes posible es fundamental para la salud a largo plazo del ternero y su rendimiento. El revestimiento del intestino del ternero está abierto para absorber la inmunidad (inmunoglobulinas) durante un corto período de tiempo después del nacimiento. 24 horas después del parto, el intestino ya no puede absorber la inmunidad del calostro y el sistema inmunitario del ternero depende de sí mismo a partir de entonces. Se recomienda que el ternero reciba 2 litros (3,5 pintas) de calostro en las primeras 2 horas de vida, idealmente mediante la lactancia materna, pero desafortunadamente, las cosas no siempre salen tan bien. Ya sea por una vaca indómita o un ternero débil, a veces es necesario complementar con calostro de otra fuente. Si es posible, con calostro fresco en lugar de congelado, pero solo si el calostro fresco se puede recolectar dentro de las 2 horas para mantener la inmunidad. Las fuentes de calostro, en orden descendente de beneficio, incluyen:
- La propia madre del ternero: esto se ajustará mejor a la inmunidad que necesita el ternero, ya que está hecha a medida según las infecciones comunes en su granja transmitidas por la vaca
- Otra vaca de carne de su granja: esta tendrá propiedades similares a la madre en términos de perfil inmunológico, y las vacas de carne suelen tener una mayor concentración de inmunoglobulinas en su calostro que las vacas lecheras
- Una vaca lechera de tu granja: debido al volumen de calostro que produce una vaca lechera en comparación con una vaca de carne, obtienes menos inmunidad en el mismo volumen en comparación con una raza de carne
- El calostro desecado comprado en tiendas, si bien es menos beneficioso que las fuentes naturales, ofrece una excelente alternativa práctica cuando no se dispone de otras fuentes.
Cuidado del ombligo
Un aspecto crucial en el cuidado de su ternero recién nacido es el tratamiento del ombligo. El ombligo o cordón umbilical es lo que conecta al ternero con la vaca durante la gestación. A través de él, recibe nutrición y oxígeno en el útero. Si se rompe durante el parto, deja una vía directa de infección en el sistema del ternero y debe tratarse lo antes posible. A continuación, le ofrecemos algunos consejos para disminuir el riesgo de infección en su ternero:
- Asegúrese de que el corral de parto esté lo más limpio y seco posible. Como ocurre con la mayoría de las cosas en la granja, la combinación de calor, humedad y suciedad es ideal para el desarrollo de infecciones, y un corral de parto reúne las tres condiciones. Desinfectar después de cada parto y asegurarse de que haya una cama seca y abundante en el corral puede ser muy eficaz para reducir el riesgo de infección y, al mismo tiempo, aumentar el bienestar de las vacas.
- Trate el ombligo expuesto. Al eliminar cualquier residuo o suciedad y aplicar desinfectante al ombligo fresco, puede eliminar cualquier infección presente y reducir la probabilidad de infección posterior. Si bien cualquier desinfectante seguro para animales es adecuado, la mayoría de las personas utilizan tintura de yodo (con una concentración superior al 7% funciona mejor), ya que la combinación de yodo y alcohol limpia y acelera el secado del ombligo. Es importante cubrir completamente el ombligo con la solución para asegurarse de que no haya áreas donde pueda albergar infecciones. Para ombligos particularmente gruesos o húmedos, pueden ser necesarios varios tratamientos durante los primeros días para secarlo por completo.
- Vigile a su ternero. Incluso con las mejores prácticas, no hay forma de garantizar que no se infecte. Por lo tanto, es fundamental revisar el ombligo con regularidad durante los primeros 7-10 días para detectar signos de infección o inflamación (como se muestra a continuación). Estos son signos de una hernia umbilical y pueden causar lesiones intestinales dolorosas en el ternero. Otros signos a tener en cuenta son la inflamación de las articulaciones inferiores de las patas (artritis) y la septicemia , que normalmente se manifiesta con fiebre alta, jadeo y falta de apetito. En cualquiera de estos casos, podría ser necesario un antibiótico de acción prolongada, pero consulte a su veterinario para determinar el mejor enfoque.
Normal (izquierda) vs problema (derecha)
Hay mucho más que puedes hacer para darle a tu ternero el mejor comienzo en la vida, y en futuras publicaciones hablaremos sobre qué puedes hacer antes del parto, incluyendo el manejo de la vaca al final de la gestación y los minerales que pueden beneficiar a tu ternero. Si tienes alguna pregunta sobre este tema o sugerencias sobre qué te gustaría que se tratara, contáctame directamente en [email protected], a través del chat en vivo de esta página o mediante nuestra página de Facebook.
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Mis mejores deseos,
Alan Horan,
Investigador de llamadas simuladas
