À la naissance, le système digestif du veau n'est pas complètement développé. Or, durant la phase d'élevage, l'un des principaux objectifs est de faire passer le veau d'une alimentation à base de lait à une alimentation à base d'aliments solides.
Chez un veau nouveau-né, la caillette est l'estomac le plus grand et le plus développé ; cet estomac est responsable de la digestion du lait, c'est pourquoi le veau dépend du lait pendant les premiers stades de sa vie.
Le rumen est responsable de la digestion du fourrage. Par conséquent, pour que le veau puisse passer d'une alimentation lactée à une alimentation à base de fourrage, son rumen doit être suffisamment développé au moment du sevrage. Les facteurs les plus importants pour le développement du rumen sont l'alimentation concentrée, l'apport de fourrage/fibres et l'accès à de l'eau propre. Nous verrons plus loin pourquoi ces facteurs sont importants.
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Aliments concentrés
L'alimentation à base de concentrés est le facteur le plus important dans le développement du rumen ; la digestion des concentrés favorise la croissance des bactéries du rumen.
Il convient d'introduire les concentrés dès l'âge de 3 jours. Au début, les veaux picorent et reniflent l'aliment ; une poignée par veau suffit. Augmentez progressivement la quantité distribuée jusqu'à ce qu'ils consomment 1 kg de concentré par jour au sevrage. Choisissez une ration de haute qualité, facile à digérer et riche en protéines et en énergie. Les rations grossières sont généralement les plus appétissantes et incitent les veaux à manger davantage.
Eau propre
Les veaux doivent avoir accès à de l'eau fraîche et propre dès l'âge de 3 à 4 jours. L'eau est essentielle au développement des bactéries du rumen. L'eau contenue dans le lait de remplacement ne remplace pas l'eau fraîche, car celle-ci est directement acheminée vers la caillette pour la digestion.
Les veaux qui ont libre accès à l'eau auront également des gains quotidiens plus élevés que ceux qui n'y ont pas accès.
Fibre (paille de foin)
Les fibres sont essentielles au développement des muscles et des tissus du rumen via le facteur de grattage.
Il convient d'introduire du foin ou de la paille de qualité avant l'âge de deux semaines chez les veaux. Évitez de les suralimenter, car cela réduirait leur consommation de concentrés et entraînerait un gonflement du ventre chez les veaux, leur rumen peinant à digérer de grandes quantités de fourrage. Veillez à ce que le fourrage soit propre et séparé de la litière des veaux afin de limiter les risques d'ingestion de litière contaminée.
Pour obtenir des conseils supplémentaires sur l'un des points ci-dessus, veuillez contacter un membre de l'équipe Moocall pour parler à l'un de nos spécialistes en élevage au +353 1 96 96 038 ou par courriel à [email protected]
