Le vêlage comporte des risques même dans les meilleures conditions, mais créer le meilleur environnement possible pour le vêlage est un excellent moyen de les éliminer.
Voici quelques conseils éprouvés qui s'appliquent aussi bien aux plus grandes exploitations laitières qu'aux plus petits élevages de vaches allaitantes.
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Maintenir la caisse de vêlage impeccable
Les caisses de vêlage doivent être soigneusement nettoyées et désinfectées une fois le dernier veau sorti afin de prévenir l'accumulation de maladies.
De plus, les boîtes doivent être nettoyées au jet d'eau et désinfectées pendant la saison de vêlage.
Il n'existe aucun vaccin contre les virus qui affectent les veaux, comme Cryptosporidium Parvum ; il est donc essentiel de maintenir la boîte de vêlage propre et désinfectée pour éviter la prolifération de ce virus et d'autres maladies.
Antec Oo-cide et Exespor Alcide tuent les spores de cryptosporidium, mais ce sont des produits très puissants qui doivent être utilisés avec précaution.
Les caisses de vêlage doivent rester propres et sèches pendant l'été et ne doivent pas servir à stocker des minéraux potentiellement nocifs pour les veaux.
Si elles sont utilisées par d'autres animaux entre-temps, elles doivent être soigneusement nettoyées, idéalement avec un nettoyeur haute pression.
Utilisez suffisamment de paille
Utilisez beaucoup de paille, surtout par temps froid. Les veaux ne naissent pas avec un pelage d'hiver ; cette couche supplémentaire leur est donc indispensable pour rester forts et en bonne santé.
De plus, les veaux doivent se coucher dans un endroit propre ; il faut donc régulièrement renouveler et compléter la litière.
Une litière sale pourrait amener le veau à ingérer du fumier et des matières contaminées, ce qui pourrait à son tour le rendre malade.
Les veaux passent 80 % de leur temps couchés.
Ayez un plan
Pour réduire considérablement les désagréments liés à la saison des vêlages, surtout si vous avez beaucoup de veaux à mettre bas, il est judicieux de savoir précisément ce que vous ferez avant le départ.
Un bon départ représente la moitié du travail ; si vous avez déjà mis en place un système pour déplacer les veaux, nettoyer les enclos et les loger ensuite avant de commencer, vous économiserez des veaux et du temps.
Les technologies agricoles telles que les caméras et le capteur de vêlage Moocall peuvent constituer un excellent complément à vos plans au moment du vêlage, surtout lorsqu'elles sont utilisées conjointement.
Ventilation et circulation
Assurez-vous d'une bonne circulation d'air et d'une ventilation adéquate dans votre abri de jardin.
Si vous avez à la fois un hangar récent et un hangar plus ancien, placez vos veaux sevrés et vos jeunes bovins dans le hangar le plus récent, car la circulation de l'air y est généralement meilleure.
Si vous possédez un abri de jardin ancien, vous pouvez prendre des mesures correctives pour améliorer la ventilation et la circulation de l'air.
Des études montrent que, dans des hangars bien ventilés, les animaux sont plus performants car ils sont moins susceptibles de développer des infections respiratoires ou une pneumonie.
Les hangars mal ventilés retiennent trop d'humidité dans l'air. Des gouttelettes s'y accumulent, formant des flaques d'eau. Ces conditions constituent un terrain propice à la prolifération de bactéries nocives.
Les bactéries et les virus sont tués 10 fois plus rapidement par de l'air 100 % frais que par de l'air 50 % frais.
Le manque d'air frais augmente la durée de survie des bactéries et des virus présents dans l'air, accroît la concentration de gaz toxiques et nocifs et peut réduire les concentrations d'oxygène.
Une autre façon de réduire le risque de pneumonie consiste à laisser les veaux sevrés ou nés en automne s'aventurer à l'extérieur pendant un certain temps.
