La période des vêlages est toujours une période stressante dans une ferme. Idéalement, vous avez cette liste sous la main avant le début des vêlages ; sinon, un petit rappel ne fera pas de mal. Bien entendu, l'élément essentiel de votre liste devrait être votre capteur de vêlage Moocall, qui vous permettra de rester connecté à vos animaux et d'être informé des vêlages.
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Chapitres d'articles
Vésicule de vêlage/Tire-vésicule
L'un des meilleurs investissements pour toute exploitation agricole est un vérin de vêlage en bon état. Son prix peut varier d'environ 130 € à plus de 400 € selon la taille et le modèle du cliquet, mais c'est toujours un investissement judicieux lorsqu'il est nécessaire. De même, le temps consacré à son entretien sera largement rentabilisé si vous devez l'utiliser lors d'un vêlage. La plupart des éleveurs n'auront pas utilisé le vérin pendant plus de neuf mois ; il est donc important de nettoyer les dépôts accumulés et de remplacer les pièces corrodées. Un peu de lubrifiant sur le cliquet et les charnières ne sera pas superflu. Idéalement, il faudrait répéter cette opération après chaque vêlage, au moment du rangement. Il est conseillé d'utiliser des cordes neuves, car elles peuvent être une source d'infection. De nombreux éleveurs optent pour des chaînes, plus faciles à désinfecter entre les vêlages
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Lubrifiants
Certains éleveurs utilisent du liquide vaisselle au lieu d'un lubrifiant lors du vêlage. Or, à court terme, ce produit peut provoquer une inflammation du canal vaginal, entravant les mouvements du veau et pouvant affecter la fertilité de la vache par la suite. Les lubrifiants vétérinaires adaptés restent en place plus longtemps, sèchent moins vite pendant le vêlage et sont plus doux pour l'animal. Investissez dans une lubrification appropriée.
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Gants longs
Lors du vêlage, il arrive souvent qu'on doive se salir les mains pour en savoir plus ou intervenir. Compte tenu des lieux et des types de fluides impliqués, le risque d'infection, que ce soit de l'éleveur à la vache ou de la vache à l'éleveur, est important. Une boîte de gants vétérinaires jetables coûte très peu cher (environ 10 € pour 100 gants) et représente un faible coût pour se protéger, car la plupart des maladies se transmettent beaucoup plus facilement par contact direct avec les fluides corporels.
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Désinfectants
Dans la continuité des points évoqués précédemment, une bonne pratique de désinfection des cases de vêlage et du matériel aura un impact significatif sur la santé à long terme de vos vaches et de leurs veaux. Compte tenu de l'abondance de fluides corporels impliqués, il est recommandé de désinfecter tous les outils utilisés lors du vêlage et la case elle-même. Même si vous manquez peut-être de temps pour vous en occuper, plus la désinfection est importante pour l'hygiène, mieux c'est.
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eau chaude
Il vous suffit d'une bouilloire à proximité de la maternité, un petit détail que beaucoup oublieraient, mais avoir facilement accès à de l'eau bouillante est utile : pour stériliser les outils, décongeler le colostrum ou se laver les mains à l'eau chaude et nettoyer les cordes/chaînes utilisées lors du vêlage.
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Traitement du nombril
Chez le veau nouveau-né, le nombril exposé est l'un des points faibles les plus importants. Il convient de le désinfecter au plus vite en trempant ou en vaporisant une solution désinfectante, généralement une teinture d'iode à plus de 7 %. Cette solution permet d'assécher la zone et d'accélérer le séchage, l'iode éliminant l'humidité par sublimation.
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supplément de calcium
Cela pourrait être considéré comme essentiel pour les éleveurs laitiers, car les vaches laitières sont plus sujettes aux carences en calcium que les vaches à viande. Cependant, une vache à viande en mauvais état corporel ou mal alimentée avant le vêlage peut également présenter des problèmes de carence en calcium. Si elle cesse de produire des laits, consultez votre vétérinaire afin de déterminer si une carence en calcium est en cause et si une supplémentation en calcium/magnésium par voie intraveineuse est nécessaire.
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Multivitamines/léchage pré-vêlage
Il n'est pas nécessaire d'avoir sous la main une injection ou des comprimés multivitaminés pour donner un petit coup de pouce à votre veau nouveau-né en début de vie. Une option plus coûteuse, mais plus avantageuse, consiste à fournir des blocs à lécher avant le vêlage à vos vaches en fin de gestation. Cela présente un avantage supplémentaire pour le veau et prévient les carences, comme les carences en calcium et en sélénium, qui peuvent causer des problèmes lors du vêlage, lui donnant ainsi un coup de pouce pendant ses premiers jours. Bien que les blocs à lécher puissent sembler coûteux, ils peuvent permettre d'éviter des frais vétérinaires beaucoup plus importants par la suite et de soulager l'éleveur.
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Colostrum/Bébés
Le meilleur atout pour un veau en bas âge est une bonne dose de colostrum de qualité dans les six premières heures de sa vie. Lors du vêlage, il n'est pas toujours possible de traire la vache ou de faire téter le veau suffisamment de colostrum. C'est pourquoi il est utile d'avoir une autre forme de colostrum sous la main. Le colostrum frais est toujours préférable, mais le colostrum congelé de votre propre troupeau est tout aussi efficace. Si vous avez une bonne trayeuse, il est judicieux d'en conserver une petite quantité congelée par précaution. Un conseil tiré de mon expérience : utilisez des sacs de congélation à fermeture zip. Ils sont hermétiques, offrent une grande surface de contact pour réchauffer le colostrum et sont pratiques pour le transvaser dans un biberon ou un tire-lait.
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Outils de soins pour veaux
Voici quelques petits accessoires qui vous aideront à prendre soin du veau juste après la naissance : un biberon et une tétine pour l’aider à téter, une pompe/un sac gastrique s’il est trop faible pour téter seul, un aspirateur nasal dont nous avons parlé dans un précédent article de blog sur les soins aux veaux pour l’aider à respirer, et la solution électrolytique de votre choix pour réhydrater les veaux souffrant de diarrhée.
Si vous avez tout préparé pour la saison des vêlages, vous devriez être paré pour la plupart des problèmes courants qui surviennent lors du vêlage. Un dernier conseil : ayez le numéro de votre vétérinaire à portée de main, car on ne sait jamais ce qui peut arriver et, en cas de doute, appeler un vétérinaire peut vous éviter des dommages, à vous ou à vos animaux.
Si vous avez des questions sur ce sujet, des conseils supplémentaires à partager ou des suggestions de sujets que vous aimeriez voir abordés à l'avenir, n'hésitez pas à laisser un commentaire ci-dessous.
Tous mes vœux,
Alan Horan,
Chercheur Moocall
