Pour commencer, je vous souhaite la bienvenue sur le blog Moocall, où nous analyserons tout ce qui concerne les bovins. Commençons donc par le début, avec les étapes du vêlage
Chapitres d'articles
Étape 1 : Dilatation cervicale
La première étape du processus de vêlage est la dilatation du col de l'utérus, ou en termes plus simples : un relâchement des muscles qui maintiennent l'utérus fermé afin de garder le veau à l'intérieur et tout le reste à l'extérieur.
Pourquoi cela se produit-il ?
Le principal facteur déclenchant ce relâchement est la chute du taux de progestérone, que nous aborderons plus en détail dans de prochains articles. Pour l'instant, rappelons que la progestérone est l'hormone qui maintient la gestation et joue un rôle majeur dans le passage de l'état normal de la vache à la gestation. Une fois le taux de progestérone abaissé, l'utérus et le col de l'utérus deviennent beaucoup plus sensibles aux autres variations hormonales, ce qui entraîne le relâchement de l'appareil reproducteur et amorce les contractions musculaires de la deuxième phase du travail.
Quand cela se produit-il ?
Cette étape dure généralement de 4 à 24 heures avant la mise bas. Il est essentiel que le col de l'utérus soit complètement détendu avant le début de la mise bas afin d'éviter d'éventuelles complications ultérieures, notamment si vous devez intervenir.
Que vais-je voir ?
Comme souvent dans la nature, les symptômes ne sont pas toujours évidents, mais pendant cette période, la vache cherchera généralement à s'isoler du troupeau et montrera des signes d'inconfort, ce qui la rend « malade » du vêlage. Le relâchement des muscles pelviens autour des ischions peut donner un aspect creux à la base de la queue. Vous remarquerez peut-être aussi une augmentation de l'activité de la queue et un écoulement de mucus au niveau de la vulve.
Étape 2 : Expulsion fœtale (Vêlage)
Passons maintenant au vif du sujet. La deuxième étape correspond généralement à la mise bas. Un veau peut se présenter de différentes manières, et nous les détaillerons plus loin. Pour simplifier, supposons que tout se déroule sans problème. Cette étape, à partir de la première poche des eaux, dure généralement entre une heure et deux heures sans intervention ni complication. Il est généralement conseillé d'examiner le veau si ses deux pattes sont visibles depuis deux heures, mais votre propre jugement est primordial. C'est à ce stade que tout peut mal tourner, et une attention particulière est essentielle pour que la mise bas se déroule au mieux.
Quand cela se produit-il ?
Après les événements de la première étape, le col de l'utérus ne retient plus le veau et l'utérus, désormais sensible, se contracte beaucoup plus vigoureusement, parallèlement à des contractions abdominales qui soulèvent et font sortir le veau par le col et le mettent au monde. Concrètement, cette étape commence lorsque les muqueuses sont expulsées ou que la première poche des eaux apparaît et se termine lorsque le veau est extrait de la vache, que ce soit naturellement ou chirurgicalement.
Que vais-je voir ?
Normalement, tout se déroule comme prévu et vous devriez voir apparaître la poche des eaux (allantochorion) derrière la vache, suivie dans l'heure qui suit par une seconde poche (amnios) contenant la tête et les deux pattes avant du veau, si celui-ci est bien positionné. Les contractions abdominales et utérines feront progressivement passer le veau à travers le col de l'utérus, puis par la vulve. Le veau devrait se présenter la tête au-dessus des membres antérieurs, ces derniers étant étendus (voir ci-dessous). Dès que la tête et les côtes seront dégagées du col de l'utérus, le veau commencera à respirer et à expulser le mucus de ses poumons. Une fois sorti de la vulve, les mouvements de la vache devraient rompre le cordon ombilical et vous aurez un nouveau membre dans le troupeau.
Étape 3 : Expulsion du placenta (Délivrance)
Maintenant que le veau est né, une partie de notre travail est terminée, mais la vache doit achever le processus en expulsant le reste des matières nécessaires au maintien du veau pendant toute la gestation.
Quand cela se produit-il ?
En général, la vache expulse le contenu utérin 4 à 12 heures après la mise bas, selon la difficulté de celle-ci et d'éventuels problèmes de rétention. Une fois cette étape franchie, le vêlage est techniquement terminé, mais la vache a encore un long chemin à parcourir avant de retrouver son état normal.
Pourquoi cela se produit-il ?
Les contractions utérines qui ont expulsé le veau continueront d'expulser les membranes muqueuses, car les connexions internes entre ces membranes et la paroi utérine de la vache se sont rompues, séparant ainsi les structures. La nature a doté la vache d'une structure complexe pour prendre soin du veau pendant la gestation ; une fois celle-ci devenue inutile, il est plus rentable d'expulser les membranes que de les maintenir pour de futures gestations.
Que vais-je voir ?
La plupart des membranes qui constituaient les poches d'eau que nous avons observées précédemment sont encore présentes dans la vache et se présentent de la même manière, pendant de la vulve, avant de se détacher complètement en une seule grande structure. On observe de grandes taches plus ou moins circulaires (cotylédons) sur la membrane (allantochorion) là où l'embryon a fusionné avec la vache, permettant ainsi l'échange de nutriments nécessaire au développement du veau, de quelques cellules à l'animal que nous avons sous les yeux.
Vous pourriez observer la vache s'acharner à manger le placenta. L'explication généralement admise est que, en tant qu'animal proie, il s'agit d'une stratégie de survie efficace pour se dissimuler des carnivores. La présence de sang et de fluides attire déjà les prédateurs, mais le placenta peut mettre longtemps à se décomposer. Il est donc plus sûr pour la vache de détruire instinctivement les preuves de la mise bas, afin de se protéger, elle et son veau vulnérable, et de dissimuler leur présence.
J'espère que vous avez trouvé cela intéressant et instructif. Si vous souhaitez que je traite un sujet en particulier ou si vous avez des questions sur ce que j'ai abordé, vous pouvez me contacter par courriel à [email protected] ou via le chat en direct en bas à droite de cette page.
Tous mes vœux,
Alan Horan,
Chercheur Moocall
