Kalven in de herfst en winter kan gepaard gaan met flinke uitdagingen zoals sneeuw, hagel en ander winters weer.
Maar op de lange termijn kunt u er de vruchten van plukken, met een lagere gewichtstoename in het voorjaar en een hogere prijs later in de herfst.
Om van deze voordelen te profiteren, moet u er echter voor zorgen dat uw kalf geen problemen ondervindt.
Hieronder vindt u een aantal zaken waar u extra op moet letten tijdens het kalven in de winter.
Artikelhoofdstukken
Droog ze snel af
Kalveren worden nat geboren en zijn daardoor vatbaarder voor kou bij koud, vrieskoud of sneeuwachtig weer.
Bij extreme kou is het beter om het kalf af te drogen in plaats van het aan de lucht te laten drogen.
Als er onvoldoende warmte in de lucht is, gebruikt het kalf zijn energiereserves om warmte te leveren, waardoor zijn overlevingskansen afnemen.
Een ander voordeel van het drogen van het kalf is dat het de kans verkleint dat het kalf een ziekte van de koe oploopt.
Geef je kalf meer te eten
Bij extreme kou (wanneer de temperatuur onder de -10°C daalt) heeft het kalf extra voer nodig om warm te blijven.
Een goede vuistregel is dat het kalf voor elke graad temperatuurdaling 2% meer voer moet krijgen in de vorm van extra melk of een hogere concentratie melkpoeder.
Zorg ervoor dat de afkalfruimte goed is voorzien van stro
Voldoende stro in de afkalfstal is cruciaal tijdens het afkalven bij koud weer.
Kalveren worden niet geboren met een wintervacht, dus ze hebben die extra laag nodig om sterk en gezond te blijven.
Daarnaast moeten kalveren op een schone plek kunnen liggen, dus ververs en vul het stro regelmatig aan. Vuil stro kan ertoe leiden dat de kalveren mest en ander besmet materiaal binnenkrijgen, wat op zijn beurt ziekte kan veroorzaken.
Kalveren brengen 80% van hun tijd liggend door.
Vergeet niet de gebruikelijke richtlijnen te volgen die je bij elke kalverkweek moet toepassen
- Snel voeden met colostrum
- Breng ze zo snel mogelijk naar buiten
- Houd de afkalfruimte hygiënisch
- Zorg dat er een dierenarts aanwezig is
- Zorg voor een schone watervoorziening
- Zorg dat al uw apparatuur gemakkelijk toegankelijk is (zie onze checklist)
Naarmate de kalverperiode dichterbij komt, kunt u het risico op nachtelijke kalvingen verkleinen door de koeien 's nachts bij te voeren.
Overdag kalven in de winter betekent een warmere omgeving voor het pasgeboren kalf in de eerste uren en een alertere boer.
Volgens gegevens van Teagasc kan het voeren van kuilvoer 's nachts aan uw koeien leiden tot een toename van 9% in het aantal koeien dat overdag kalft.
