Hoewel herten prachtige dieren zijn, moeten veehouders er niet te veel van onder de indruk raken. Ze kunnen namelijk veel risico's voor hun kudde met zich meebrengen.
Het is bekend dat herten ziekten zoals tuberculose en het Schmallenbergvirus verspreiden, die de Ierse veestapel de afgelopen jaren hebben geteisterd.
Tuberculose is een meldingsplichtige ziekte en testen hierop zijn verplicht op veehouderijen. Het Schmallenbergvirus is geen meldingsplichtige ziekte, maar het kan ernstige misvormingen bij kalveren veroorzaken.
Als we denken aan de verspreiding van rundertuberculose, denken we vaak aan dassen. Zij zijn immers de meest voorkomende besmette diersoort.
Herten kunnen de infectie echter ook dragen. Hoewel rundertuberculose minder vaak voorkomt bij herten, is de kans veel groter dat een koe in contact komt met een hert als ze zich in elkaars nabijheid bevinden.
Hoewel een das een weiland met je koeien kan delen, grazen herten er langere tijd tussen en laten ze besmette uitwerpselen achter.
Naast het risico op ziektes, eten ze ook je gras op en dat zal een merkbare deuk achterlaten.
Herten komen overal in Ierland voor, hoewel er verschillende soorten zijn.
Edelherten komen veel voor in Killarney, County Kerry, en in Glendalough Valley en Turlough Hill in County Wicklow.
Wilde kuddes komen ook voor in het westen en noordwesten van Ierland, in Glenveagh (graafschap Donegal), Connemara (graafschap Galway) en delen van graafschap Mayo.
Damherten en sikaherten komen ook in de meeste delen van Ierland veel voor.
Er is veel aandacht besteed aan de correlatie tussen het aantal herten in County Wicklow en het aantal gevallen van rundertuberculose in diezelfde county.
In West Wicklow bedraagt het percentage rundertuberculose 12,4%, wat vier en een half keer zo hoog is als het landelijk gemiddelde (2,75%), terwijl het in East Wicklow zelfs twee keer zo hoog is als het landelijk gemiddelde (6,3%).
Er is ook een grote hertenpopulatie in Wicklow die, volgens berichten, steeds vaker vanuit de hoger gelegen gebieden naar beneden trekt vanwege een gebrek aan vegetatie. Onderzoek van het ministerie van Landbouw toonde aan dat in 2015 16% van de herten in delen van County Wicklow besmet was met tuberculose.
Dit alles leidde tot oproepen om daar 50.000 herten af te schieten. Dat werd echter door hertendeskundigen als overdreven beschouwd; zij noemden dat aantal "een gok op gevoel".
Artikelhoofdstukken
Omgaan met herten
Voorkomen is beter dan genezen als het gaat om herten of dassen die tuberculose kunnen dragen. Zorg voor voldoende omheining om ze buiten te houden (hoewel dit in het geval van herten lastig kan zijn, aangezien sommige hertensoorten over hekken kunnen springen die hoger zijn dan een volwassen man).
Op herten mag gejaagd worden met een vergunning die verkregen is bij de National Parks and Wildlife Service tussen 1 september en de laatste dag van februari.
Houd ze uit elkaar
Omheiningen plaatsen rond gemeenschappelijke waterlopen, stilstaande vijvers, dassenburchten en dassenpoepgebieden
Als u zich zorgen maakt over dassen of herten, geef uw vee dan geen handvoer op plaatsen waar dassen of herten het voer kunnen delen, bijvoorbeeld in ronde voerbakken of voedertrogjes in weilanden.
Plaats drink- of voerbakken op een hoogte van meer dan 84 cm en zet ze uit de buurt van muren/sloten om te voorkomen dat dieren erdoor kunnen worden bereikt.
Houd voedselopslagruimtes, veestallen en erven afgesloten zodat wilde dieren er niet binnen kunnen komen.
Controleer de velden regelmatig op dode dassen. Dit is vooral belangrijk wanneer u uw vee naar een nieuwe weide verplaatst.
Wees alert op ongebruikelijke waarnemingen van dassen, bijvoorbeeld overdag. De dassen kunnen tuberculose hebben. Als u op een ongebruikelijk tijdstip een das ziet, neem dan contact op met uw dierenarts.
Als u zich zorgen maakt over tuberculose, bescherm dan uw kudde en die van uw buren door:
- Zorg voor voldoende omheining om te voorkomen dat het vee van de buren rechtstreeks contact maakt met uw eigen vee en om te voorkomen dat wilde herten toegang krijgen tot uw land.
- Het leveren van schoon drinkwater aan vee.
- Geen gedeelde apparatuur, vee-afsluitingen, hokken, woningen en landbouwwegen.
- Het uitvoeren van tuberculoseonderzoeken op elk rund op uw bedrijf, indien daarom wordt gevraagd, gebeurt snel. De dierenarts zal u laten weten wanneer dergelijke onderzoeken nodig zijn.
- Het garanderen van een hoog voedingsniveau voor alle dieren.
- Het naleven van goede dierenwelzijnspraktijken.
- Huizen en transportvoertuigen regelmatig desinfecteren.
- Het fokken van uw eigen vervangingsvee, of, als u dieren moet introduceren, het verkrijgen van dieren met een recente test en afkomstig van bekende, betrouwbare bronnen. Als u via een veemarkt koopt, kunt u er zeker van zijn dat de dieren, en met name potentiële fokdieren, 30 dagen getest zijn en/of voldoen aan de exportnormen door de gegevens op het elektronische displaybord te controleren. Dit verkleint het risico op het introduceren van ziekten in uw kudde.
Als u zich zorgen maakt over Schmallenberg tijdens het kalven
Zelfs als uw kalf de volledige draagtijd haalt, kan het Schmallenbergvirus nog steeds grote gevolgen hebben, en kunnen misvormingen bij het kalf een moeilijke bevalling veroorzaken.
Als u geen Schmallenberg-kalf verwacht, zorgt de Moocall-kalfsensor ervoor dat u direct kunt helpen bij de bevalling en zo het welzijn van het dier kunt waarborgen.
