Veeboeren moeten extra alert zijn op het voorkomen van paratuberculose (ziekte van Johne) tijdens het afkalven.
De ziekte van Johne is een besmettelijke infectie die wordt veroorzaakt door de bacterie Mycobacterium avium subspecies paratuberculosis en die runderen en andere dieren met een pens treft.
Er bestaat geen bekende remedie voor de ziekte, die volgens cijfers van Animal Health Ireland uit 2013 ongeveer één op de vijf melkveebedrijven in Ierland treft.
Het beschadigt geleidelijk de darmwand, waardoor voer minder efficiënt wordt verteerd. Dit leidt tot gewichtsverlies, diarree en, indien onbehandeld, vermagering en de dood. Het maakt het dier ook vatbaarder voor andere infecties.
Hoewel het geen erfelijke ziekte is, kan het worden overgedragen als een pasgeboren kalf de bacteriën inslikt uit de colostrum van de besmette moeder. Het kan ook worden overgedragen door een kleine hoeveelheid mest van een besmet dier te eten.
Kalveren raken soms direct na de geboorte besmet als de moeder zich in een vergevorderd stadium van de ziekte bevindt. Als een pasgeboren kalf besmet raakt, zullen de symptomen zich waarschijnlijk pas twee jaar of langer later openbaren.
Als u echter de beste praktijken toepast, kunt u de verspreiding van de infectie op uw bedrijf tijdens het afkalven minimaliseren.
- Haal het kalf zo snel mogelijk uit de afkalfstal en breng het naar een schone, droge en onbesmette omgeving.
- Verzamel de colostrum zelf. Zo maximaliseer je de kwaliteit van wat het kalf binnenkrijgt. Zorg er bij het verzamelen voor dat je handen, de uiers van de koe en de bakjes voor de colostrum schoon zijn. Was de bakjes bovendien na elk gebruik.
- Geef het dier biest van koeien die negatief getest zijn.
De Moocall-kalfsensor kan helpen het risico op ziekte van Johne) tijdens het kalven te beheersen. De sensor geeft een melding twee uur, en één uur voordat het kalf geboren wordt.
Dit geeft je de tijd om ter plaatse te zijn en te voorkomen dat het kalf biest drinkt uit een mogelijk besmette uier, en je kunt het kalf zo snel mogelijk naar een veilige, schone omgeving verplaatsen.
Als je weet dat de moederkoe besmet is, kun je het kalf biest van een ander dier geven, mits je die van tevoren invriest.
Hoewel colostrum essentieel is voor de vroege ontwikkeling van een kalf, is het net zo belangrijk om alert te zijn op de ziekte van Johne.
