É crucial que os vitelos recebam colostro de boa qualidade nas primeiras duas horas de vida, o que lhes será benéfico durante muito tempo depois disso.
Os vitelos nascem com um sistema imunitário muito pouco desenvolvido, mas os anticorpos presentes no primeiro leite da vaca após o parto podem ajudar a fortalecê-lo.
Um colostro de boa qualidade não surge por acaso e, para além do uso de suplementos pré-parto, existem várias medidas que pode tomar para dar ao seu vitelo o melhor início de vida possível.
Aqui estão algumas dicas para maximizar as hipóteses de sucesso do seu vitelo:
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Certifique-se de que a sua vaca está bem nutrida
Isto parece óbvio, mas ainda assim vale a pena mencionar. O gado de criação é geralmente bem nutrido, mas se a alimentação for restrita no final da gestação, podem surgir problemas.
Isto aplica-se especialmente a vacas magras e primíparas.
No gado leiteiro, as vacas com maior produção tendem a ter colostro de qualidade inferior. As vacas da raça Holandesa têm o colostro de pior qualidade entre as raças leiteiras.
Não misture colostro com leite de transição
O colostro, ou leite de primeira ordenha, refere-se apenas ao primeiro leite após o parto. O leite da segunda à oitava ordenha é conhecido como leite de transição.
O leite de transição não deve ser misturado com o colostro e oferecido aos vitelos.
Contém menos anticorpos do que o colostro e não é comercializável.
O momento certo é crucial
É vital que o colostro seja administrado ao vitelo o mais cedo possível após o nascimento, idealmente no prazo de 2 horas.
Os vitelos recém-nascidos têm uma capacidade aumentada de absorver anticorpos, mas assim que tocam no solo, essa capacidade começa a diminuir.
Este aumento dura até cerca de 24 horas após o nascimento.
Uma forma prática de recordar as melhores práticas para a alimentação com colostro é 1, 2, 3:
- 1apenas leite
- Dentro de 2 horas após o nascimento
- 3 litros
Não utilize colostro de vaca que esteja a receber antibióticos
Se a sua vaca estiver a tomar antibióticos ou sofrer de mastite, não deve alimentar o vitelo com colostro.
Isto não se aplica ao tratamento de vacas secas, a menos que o período de seca tenha sido anormalmente curto.
Considerando os nutrientes essenciais que um vitelo necessita, não receber colostro da mãe pode ser um grande prejuízo para ele.
No entanto, pode ter um plano B.
O colostro de outros bovinos do seu rebanho pode ser recolhido e congelado para uso futuro.
Uma dica para armazenar colostro congelado é utilizar sacos de plástico com fecho hermético – vedam bem, oferecem uma boa área de superfície para aquecer o colostro e são práticos para despejar num biberão ou bomba de alimentação.
Nos rebanhos leiteiros, o colostro das vacas primíparas não deve ser congelado.
O colostro deve ser administrado à temperatura corporal do vitelo
Se estiver a reaquecer colostro congelado, tenha um termómetro à mão para medir a temperatura.
O ideal é que o colostro seja oferecido aos vitelos à sua temperatura corporal, cerca de 38 graus.
Consulte a nossa lista de essenciais para o parto para mais informações.
