Die ersten Lebensstunden eines Kalbs sind entscheidend für seine langfristige Gesundheit und Milchleistung. Angesichts des Stresses während der Geburt und des Schocks durch den Eintritt in die Außenwelt können Sie dem Kalb auf folgende Weise helfen.
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Atmung
Eines der ersten Dinge, die man von Anfang an tun kann, ist, dem Kalb zu helfen, den Schleim aus Maul und Nüstern zu entfernen, um ihm das Atmen zu erleichtern. Dafür gibt es verschiedene Möglichkeiten; einige, die mir begegnet sind, sind:
- „Kalb aufhängen“ bedeutet, das Kalb so anzuheben, dass der Kopf unterhalb der Brust liegt, oder es an einer schrägen Fläche aufzuhängen, damit Flüssigkeit aus der Lunge ablaufen kann. Dies bedeutet NICHT, das Kalb kopfüber über ein Tor zu hängen oder es hin und her zu schwingen, da dies das Kalb stresst und ihm das Atmen erschwert. Diese Methode sollte nicht länger als ein bis zwei Minuten dauern, da sie das Kalb überanstrengt und sowohl für das Kalb als auch für den Landwirt zusätzlichen Stress verursacht. Eine ähnliche, von vielen Landwirten angewandte Praxis ist, die Spannung des Hebebocks zu lösen, sobald die Rippen des Kalbs außerhalb der Kuh sind, sodass das Kalb an der Hüfte hängen kann. Achten Sie darauf, das Kalb nicht zu stark am Rücken zu belasten, da es sich leicht verletzen kann.
- Die Nasenlöcher des Kalbs werden stimuliert, um Husten oder Niesen auszulösen. Dies geschieht üblicherweise mit einem Strohhalm oder einer behandschuhten Fingerspitze. Alles, was sauber, klein genug ist, um in das Nasenloch eingeführt zu werden, und weich genug, um die Nase nicht zu verletzen oder zu reizen, eignet sich dafür
- Das Kalb wird „getauft“, indem man ihm kaltes Wasser über den Kopf gießt oder es ihm ins Ohr gießt, um es mit der Kälte zu schockieren und Kopfschütteln und Husten auszulösen, damit Flüssigkeit aus dem Rachen entfernt wird. Dies ist eine weitere Möglichkeit, Husten/Schnauben anzuregen, aber ein ziemlich abrupter Empfang für ein neugeborenes Kalb (oder für jeden, der morgens aufwacht!).
- „Lebenskuss“ (Aspiration) Hierbei werden die Lungen aufgebläht, indem durch einen weichen Schlauch, der in das Nasenloch eingeführt wird, oder durch eine „Gasmaske“ (siehe unten), die über die Schnauze gestülpt wird, eingeatmet wird. Ähnlich wie bei der oben beschriebenen Strohhalmmethode regt dies das Kalb zum Schnauben/Husten an, wobei der Schwung einer mit Luft gefüllten Lunge den Rachen zusätzlich befreit.
Kälberreanimationsgerät im Einsatz
Sobald Ihr Kalb seine ersten Atemzüge getan hat, ob mit oder ohne Unterstützung, werden Sie vielleicht bemerken, dass es schwer atmet und hechelt. Das liegt daran, dass ein Kalb mit weniger Sauerstoff im Körper geboren wird, als es benötigt (Hypoxie). Das ist kein Grund zur Sorge, denn die Atmung beruhigt sich nach der ersten Stunde. Dies kann je nach Geburtsgeschwindigkeit variieren, da diese die Zeit beeinflusst, die dem Kalb zur Verfügung steht, um Fruchtwasser auszuscheiden.
Unabhängig davon, ob Sie die oben genannten Methoden regelmäßig anwenden, gilt es als gute Praxis, das Kalb in eine bequeme Position zu bringen, damit es gut atmen kann. Diese Position sollte einer sitzenden Haltung ähneln, ähnlich wie sie eine ausgewachsene Kuh einnimmt
Bequeme Haltung für eine neue Wade
Kolostrum
Eine ausreichende Kolostrumzufuhristfür die langfristige Gesundheit und Leistungsfähigkeit des Kalbs entscheidend. Die Darmschleimhaut des Kalbs ist nach der Geburt für kurze Zeit aufnahmefähig für Immunglobuline.24 Stunden nach der Geburt kann der Darm keine Immunzellen mehr aus dem Kolostrum aufnehmen, und das Immunsystem des Kalbs ist von da an auf sich allein gestellt. Es wird empfohlen, dem Kalb innerhalb der ersten zwei Lebensstunden idealerweise zwei Liter Kolostrum durch Säugen zu geben. Leider verläuft nicht immer alles so reibungslos. Ob es sich um eine unruhige Kuh oder ein schwaches Kalb handelt – manchmal ist es notwendig, Kolostrum von anderen Quellen zuzufüttern. Wenn möglich, sollte frisches statt gefrorenes Kolostrum verwendet werden, jedoch nur, wenn es innerhalb von zwei Stunden gewonnen werden kann, um die Immunität aufrechtzuerhalten. Kolostrumquellen sind in absteigender Reihenfolge ihrer Wirksamkeit:
- Die eigene Mutter des Kalbs – diese bietet die größte Übereinstimmung mit den für das Kalb benötigten Immunitäten, da sie individuell auf die auf Ihrem Betrieb häufig vorkommenden Infektionen der Kuh abgestimmt ist
- Eine weitere Mutterkuh von Ihrem Hof – diese weist ähnliche Eigenschaften wie die Mutterkuh hinsichtlich ihres Immunitätsprofils auf, und Mutterkühe haben typischerweise eine höhere Konzentration an Immunglobulinen in ihrer Kolostralmilch als Milchkühe
- Eine Milchkuh von Ihrem Hof – aufgrund der geringeren Kolostrummenge, die eine Milchkuh im Vergleich zu einer Fleischrindrasse produziert, erhalten Sie bei gleicher Menge an Kolostrum weniger Immunität als bei einer Fleischrindrasse
- Getrocknetes, im Handel erhältliches Kolostrum – obwohl dieses weniger vorteilhaft ist als die natürlichen Quellen, stellt es eine gute und bequeme Alternative dar, wenn andere Quellen nicht verfügbar sind.
Nabelpflege
Ein entscheidender Punkt bei der Pflege Ihres neugeborenen Kalbs ist die Behandlung des Nabels. Der Nabel bzw. die Nabelschnur verbindet das Kalb während der Trächtigkeit mit der Kuh. So erhält es im Mutterleib Nährstoffe und Sauerstoff. Reißt die Nabelschnur beim Geburtsvorgang, entsteht eine direkte Eintrittspforte für Infektionen in den Organismus des Kalbs. Daher muss der Nabel so schnell wie möglich behandelt werden. Hier einige Tipps, um das Infektionsrisiko bei Ihrem Kalb zu verringern:
- Sorgen Sie dafür, dass die Abkalbebox so sauber und trocken wie möglich ist. Wie so oft auf dem Bauernhof bietet eine warme, feuchte und schmutzige Umgebung ideale Bedingungen für Infektionen – und die Abkalbebox bietet all das. Desinfizieren Sie die Box nach jeder Kalbung und achten Sie auf eine trockene, tiefe Einstreu. Das reduziert das Infektionsrisiko und erhöht gleichzeitig den Komfort Ihrer Kühe.
- Behandeln Sie den freiliegenden Bauchnabel. Durch Entfernen von Schmutz und Ablagerungen und Auftragen eines Desinfektionsmittels auf den frischen Bauchnabel können Sie eventuell vorhandene Infektionen beseitigen und so das Risiko einer späteren Infektion verringern. Jedes für Tiere unbedenkliche Desinfektionsmittel ist geeignet, die meisten Menschen verwenden jedoch Jodtinktur (mindestens 7 %), da die Kombination aus Jod und Alkohol den Bauchnabel reinigt und die Trocknung beschleunigt. Es ist wichtig, den Bauchnabel vollständig mit der Lösung zu bedecken, um sicherzustellen, dass keine Infektionsherde entstehen. Bei besonders dicken/nässigen Bauchnabeln können in den ersten Tagen mehrere Behandlungen erforderlich sein, um den Bauchnabel vollständig zu trocknen.
- Beobachten Sie Ihr Kalb genau. Selbst bei optimaler Pflege lässt sich eine Infektion nicht vollständig ausschließen. Kontrollieren Sie daher in den ersten 7–10 Tagen regelmäßig den Nabel auf Anzeichen einer Infektion oder Schwellung (siehe unten). Diese können auf einen Nabelbruch und zu schmerzhaften Darmverletzungen führen. Achten Sie außerdem auf Schwellungen der unteren Gelenke (Gelenkentzündung) und eine Sepsis , die sich in der Regel durch hohes Fieber, Hecheln und Appetitlosigkeit äußert. In diesen Fällen kann ein langwirksames Antibiotikum erforderlich sein. Besprechen Sie die beste Vorgehensweise mit Ihrem Tierarzt.
Normal (links) vs. Problem (rechts)
Es gibt noch viel mehr, was Sie tun können, um Ihrem Kalb den bestmöglichen Start ins Leben zu ermöglichen. In zukünftigen Beiträgen werden wir darauf eingehen, was Sie vor der Geburt tun können. Wir werden unter anderem die Betreuung von Kühen im späten Trächtigkeitsstadium und die Bedeutung von Mineralien für Ihr Kalb besprechen. Bei Fragen oder Themenvorschlägen kontaktieren Sie mich bitte direkt unter [email protected], über den Live-Chat auf dieser Seite oder über unsere Facebook-Seite.
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Alles Gute,
Alan Horan,
Moocall-Forscher
