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Bien que les cerfs soient des animaux magnifiques, les éleveurs de bétail ne devraient pas trop s'en prendre à eux. Ils pourraient potentiellement comporter de nombreux risques pour leur troupeau.

Les cerfs sont connus pour propager des maladies comme la tuberculose et le virus de Schmallenberg qui ont ravagé les troupeaux de bovins irlandais ces dernières années.

La tuberculose est une maladie à déclaration obligatoire et les tests sont obligatoires dans les élevages bovins. Le virus de Schmallenberg n'est pas une maladie à déclaration obligatoire, mais il peut provoquer des malformations dévastatrices chez les veaux.

Quand on pense à la propagation de la tuberculose bovine, on pense le plus souvent aux blaireaux. Ce sont les espèces sauvages les plus fréquemment infectées.

Cependant, les cerfs peuvent également être porteurs de l'infection. Bien que la tuberculose bovine y soit moins répandue, une vache est beaucoup plus susceptible d'interagir avec un cerf s'ils se trouvent à proximité l'un de l'autre.

Lorsqu'un veau reçoit du colostrum de sa mère, cela déclenche son système immunitaire presque inexistant et, en attendant, il lui confère une certaine immunité passive.

C'est un coup de pouce temporaire jusqu'à ce que leur système immunitaire se développe suffisamment pour faire son travail.

Cependant, parfois, un veau ne reçoit pas assez de colostrum pour le protéger. Cela peut être dû à un certain nombre de raisons liées à la vache ou à l'environnement dans lequel le veau est né.

Même si le veau reçoit suffisamment de colostrum, il y a des angles morts. Par exemple, il y en a un immédiatement après la naissance et avant le début de l'immunité passive.

Un autre existe à 4-7 semaines lorsque la protection de l'immunité passive disparaît mais avant que le système immunitaire actif du veau ne s'accumule